Météorologue Alfred Wegener est la première personne à donner des raisons concrètes de l'existence de la dérive des continents. La théorie indique que le super-continent de Pangea se brisa autour de 225 à 300 millions d'années dans le passé. Constatations au sujet des forces géologiques qui géologue James Hinton effectivement introduit plus de cent ans plus tôt, en 1785, ont également contribué à la théorie.
paléomagnétisme
Paléomagnétisme est un élément majeur dans le raisonnement de Alfred Wegener pour la théorie de la dérive des continents. Elle se produit lorsque le magma vient à la surface de l'intérieur de la Terre. Comme il se refroidit, les minéraux sont magnétisées par le champ magnétique de la planète. Des études sur les couches de roche pour les minéraux magnétiques montrent que les pôles magnétiques sont déplacés au cours d'une période de temps.
Fossiles
les matches de fossiles sont considérés comme la validation que la dérive des continents a eu lieu. Les animaux trouvés sur plusieurs continents tels que l'Antarctique pourraient correspondre à celles des continents du nord. Par exemple, mesosauridae fossiles ont été découverts en Amérique du Sud et en Afrique. plantes fossilisés ont été découverts qui agissent comme une preuve de la dérive des continents. Le Glossopteris reste apparaît dans plusieurs continents, dont l'Australie.
Mouvement
Certains scientifiques pensent que les plaques tectoniques se déplacent comme des radeaux, flottant sous la surface de la Terre. Le manteau est chaud et semi-solide, et les courants à l'intérieur de la Terre déplacer des plaques à travers le manteau. Une autre théorie est que les plaques se déplacent comme des radeaux étant tiré autour et le fond froid au bord de l'océan sombre dans le manteau. Cela provoque de traction qui force la plaque de se déplacer. Les vitesses auxquelles les plaques se déplacent sont calculées par des reprises de champs magnétiques de la Terre et la durée de chaque inversion. Par exemple, l'Arctique Ridge se déplace le plus lent alors que la dorsale Est-Pacifique se déplace le plus rapide.
L'avenir
On pense généralement que la composition des continents à l'avenir ne sera pas apparaître comme il le fait aujourd'hui. Certains scientifiques pensent que les continents se sont réunis pour former Pangea Ultima dans environ 250 millions d'années et il y aura juste l'océan Atlantique qui sera la mer intérieure. Les conjectures pour 50 millions d'années dans le futur sont que l'Afrique continuera à déplacer vers le nord, fermant la Méditerranée. L'Australie va venir en contact avec l'Asie et les Amériques sera plus loin de l'Europe, ainsi que l'Afrique en raison de la croissance du plancher océanique de l'océan Atlantique. La Terre est la seule planète dans ce système solaire qui a encore des volcans actifs et les mouvements tectoniques. À un certain point, la Terre va perdre une grande partie de sa chaleur en refroidissant finalement, ce qui porte le mouvement continental à un arrêt. Le cycle géologique, y compris la formation de nouvelles montagnes et la création de nouveaux sols, sera également arrêter.