L'espace se compose d'un grand vide. Grâce à l'attraction gravitationnelle, les planètes et les autres corps célestes, aspirer la plupart des gaz et des particules dans l'espace. Les gaz les plus dominants encore trouvés dans le vide de l'espace extra-atmosphérique sont l'hydrogène et de l'hélium. Il y a d'autres éléments présents, mais ils ont tendance à être étiquetés ensemble dans l'expression «poussière interstellaire."
Le milieu interstellaire
Outer space - également connu comme le milieu interstellaire - contient de l'hydrogène, l'hélium et la poussière interstellaire en très petites quantités. Selon l'Université du New Hampshire Experimental Group plasma, la densité moyenne de ces particules dans le milieu interstellaire est seulement "environ un atome par centimètre cube», par opposition à l'air sur la Terre, qui a "une densité d'environ 30.000.000.000.000.000.000 molécules par cube centimètre."
Les atomes d'hydrogène
L'hydrogène peut être trouvée nulle part dans l'univers, y compris les vastes étendues de l'espace. L'hydrogène représente environ 75 pour cent de tous les atomes dans l'espace et détient l'un des meilleurs endroits à proximité car il est le troisième plus abondant sur Terre. La composition chimique de l'hydrogène est aussi la plus simple de tous les éléments; la plupart du temps, un atome d'hydrogène contient seulement un proton et un électron. Cette simplicité rend insipide, inodore et incolore.
Atomes hélium
Helium représente 24 pour cent du gaz présent dans l'espace, ce qui en fait le deuxième élément le plus abondant dans l'espace. Ce gaz inerte ne peut exister sous forme de composé; la structure simpliste de l'hélium en fait le deuxième élément le plus simple ainsi, composé uniquement de deux neutrons, deux électrons et deux protons. Il est également insipide, inodore et incolore. L'hélium a le point d'ébullition le plus bas parmi tous les éléments à moins 268,9 degrés Celsius (moins 452 degrés Fahrenheit).
Interstellar Dust
L'hydrogène et l'hélium constituent la majorité des gaz qui se trouve dans l'espace, mais il y a d'autres oligo-éléments présents dans l'espace connu comme la poussière interstellaire. Cette composition «poussière» se compose de plusieurs autres éléments et représente moins de 1 pour cent de tous les éléments se trouvant dans l'espace. La poussière interstellaire diffère de la poussière sur la Terre; elle est composée de très petites particules irrégulières contenant du carbone, de la glace, des composés de fer et les silicates.