Le Pacific Institute, un organisme de recherche sans but lucratif, estime que l'énergie utilisée dans la production et l'utilisation de bouteilles en plastique, tels que des bouteilles d'eau, équivaut à remplir les bouteilles d'un quart plein avec de l'huile en plastique. Huile affecte le réchauffement climatique en produisant de grandes quantités de gaz à effet de serre lorsqu'il est brûlé. La fabrication d'une livre de PET - polyéthylène téréphtalate - plastique peut produire jusqu'à trois livres de dioxyde de carbone. Traitement des résines plastiques et le transport des bouteilles en plastique sont les principaux contributeurs à l'empreinte carbone d'une bouteille. L'industrie des boissons de l'environnement Table ronde estime que l'un de 500 millilitres (0,53 litres) d'une bouteille d'eau en plastique a une empreinte carbone totale égale à 82,8 grammes (environ 3 onces) de dioxyde de carbone.
Transport des matières premières
Les bouteilles en plastique sont faites de résines dérivées du pétrole ou de produits pétroliers raffinés et de gaz naturel. Le pétrole raffiné et du gaz naturel sont parfois transportés sur de longues distances pour les fabricants de plastique, en utilisant des combustibles fossiles et la production d'émissions de gaz à effet de serre. La taille de l'empreinte carbone dépend du mode de transport et la distance des matières premières doivent se déplacer. Par exemple, le transport par camion provoque plus d'émissions de dioxyde de carbone que l'expédition ferroviaire. Lorsque de longues distances sont impliqués, les dépenses d'énergie de transport peuvent se rapprocher de celle de la fabrication de plastique et peuvent représenter jusqu'à 29 pour cent de l'empreinte carbone d'une bouteille en plastique.
Faire résines plastiques
La fabrication de résines plastiques est associée à la plus grande quantité d'émissions de carbone, selon l'Agence américaine de protection de l'environnement. Pendant le traitement, les hydrocarbures dans le pétrole et le gaz naturel sont chauffés à des températures extrêmement élevées pour briser les grosses molécules d'hydrocarbures dans les plus petits. Les petits hydrocarbures sont ensuite combinés de différentes manières pour réaliser divers types de matières plastiques. résine de PET, ressemblant à des grains de riz, est le matériau de base pour les bouteilles en PET en plastique. L'énergie pour produire de la résine PET représente environ 30 pour cent de l'empreinte carbone totale d'une bouteille en plastique de 500 millilitres.
Plastic Bottle production
L'énergie est nécessaire pour convertir la résine en matière plastique dans des bouteilles en plastique. une résine de plastique, telle qu'une résine PET est fondu et injecté dans un moule, puis chauffé et formé dans les bouteilles désirées. Ce processus final représente environ huit pour cent de l'empreinte carbone d'une bouteille en plastique.
Autres variables
Nettoyage, remplissage, le stockage et l'emballage des bouteilles en plastique utilise également l'énergie. La production de déchets, y compris karting bouteilles en plastique dans les décharges, ajouter à l'empreinte carbone de la bouteille en plastique. Le total de ces processus peut représenter 33 pour cent de l'empreinte carbone de la bouteille en plastique.
Empreinte carbone Calculatrices
calculateurs d'empreinte carbone pour les particuliers, les entreprises et même les enfants sont disponibles en ligne. Certains calculateurs de l'empreinte carbone sont libres, comme celui par The Nature Conservancy. Calculatrices pour les individus traitent généralement des activités de style de vie générales et leurs émissions estimées de gaz à effet de serre. Les résultats des différents calculateurs peuvent varier, parce que les différentes variables et hypothèses sont utilisées.
Considérations
Etant donné que la production de la résine de plastique est généralement le contributeur majeur à l'empreinte carbone d'une bouteille en plastique, le recyclage peut réduire le dioxyde de carbone et d'autres gaz à effet de serre par une entre 30 et 70 pour cent estimés. D'autres méthodes pour réduire l'empreinte carbone sont à utiliser moins de plastique pour les bouteilles, ce qui rend une bouteille plus légère, ce qui réduit les distances de transport et d'autres processus d'énergie intensive. Les recherches sur d'autres types de matières plastiques et des matériaux qui ne sont pas dérivés de combustibles fossiles pourrait conduire à une empreinte carbone plus faible de la bouteille en plastique.