Un microscope électronique est un instrument scientifique utilisé pour examiner de très petits objets en les soumettant à un faisceau d'électrons et le suivi de la réponse. Un microscope électronique à balayage (MEB) balaie le faisceau de particules selon un motif pour produire une image.
Limites de microscope optique
La limite d'agrandissement des microscopes optiques est environ mille fois avec une résolution d'environ un millième de millimètre. Ce sont les limites pratiques imposées par la physique de la lumière.
Le microscope électronique
Avec la microscopie électronique, des grossissements de dix mille fois ou plus sont atteints avec des résolutions aussi petites que quelques millionièmes de millimètre.
Comment fonctionnent MEB
Un canon à électrons crée un faisceau d'électrons qui sont accélérés et focalisés par des champs électriques et magnétiques. Un signal de commande de balayage d'une série de bobines pour dévier le faisceau suivant un motif de trame. Les détecteurs mesurent l'énergie instantanée des réflexions.
L'écran SEM
Les lectures d'intensité provenant des détecteurs sont construits en un signal qui représente le niveau de luminosité. Le balayage est répété 30 fois par seconde pour produire une image solide sur le moniteur.
Les usages
Les microscopes électroniques sont utilisés pour explorer la forme, la taille et la texture des objets très petits. MEB peuvent produire des images à partir de cellules vivantes à l'intérieur et montrer l'arrangement des atomes dans un réseau cristallin.