Comment comprendre l'énergie nucléaire

August 7

L'industrie de l'énergie nucléaire a obtenu un coup de poing une-deux dans la fin des années 1970 et le milieu des années 1980: d'abord, le film "Le syndrome chinois" convaincu des millions d'Américains que les centrales nucléaires ont été bombes à retardement, et, deuxièmement, l'effondrement de la centrale de Tchernobyl en l'Ukraine a prouvé être la catastrophe nucléaire la plus meurtrière dans l'histoire. Cependant, dans les deux décennies relativement calmes depuis, beaucoup de gens ont eu l'occasion de réévaluer leurs points de vue de l'énergie nucléaire. Voici un guide rapide de la façon dont l'énergie nucléaire ne (et n'a pas) travailler.

Instructions

1 Une centrale nucléaire Faisceaux "contrôlée fission." La bombe larguée sur Hiroshima en 1945 était un appareil-it "fission" libéré l'énergie via la division incontrôlée des trillions sur trillions d'atomes d'uranium. L'énergie nucléaire fonctionne sur le même principe, à l'exception des "barres" de l'uranium impliqués sont maintenues dans un état sous-critique et conservés au frais par divers mécanismes (surtout en étant immergé dans l'eau).

2 De manière essentielle, une centrale nucléaire est comme une usine de charbon ou de pétrole. Peu importe le carburant qu'ils brûlent, toutes les centrales produisent de l'électricité à peu près de la même manière: en utilisant la chaleur résultant de faire bouillir l'eau en vapeur, qui à son tour est utilisé pour alimenter des turbines. Par conséquent, l'électricité fournie par une centrale nucléaire ne sont pas en quelque sorte «plus chaud» que celle produite par une centrale au charbon ordinaire.

3 Une centrale nucléaire ne peut pas exploser comme une bombe. Si plusieurs garanties d'une centrale nucléaire ne parviennent pas simultanément, la pire chose qui puisse arriver (et il est vrai, il est assez mauvais) est que les barres d'uranium seront surchauffer, fondre dans le sol, et de libérer une quantité incontrôlable de gaz radioactif. Cependant, il est pas vrai que d'une centrale nucléaire emballement va exploser comme une bombe H et essuyez une région métropolitaine.

4 Les déchets nucléaires peut être un gros problème. Pour beaucoup de gens, le gros problème avec les centrales nucléaires ne sont pas le risque de plus en plus improbable d'un accident majeur; il est comment se débarrasser des barres de combustible usé et d'autres déchets radioactifs. Le problème est que des matières hautement radioactives ont une façon de contaminer l'environnement si elles ne sont pas éliminés en toute sécurité, et le gouvernement et l'industrie doivent encore trouver un moyen infaillible pour faire cela.

5 L'énergie nucléaire est pas nécessairement pire (ou mieux) que la puissance de l'huile. Chaque source d'énergie (sauf peut-être l'énergie éolienne et solaire) a ses propres risques et avantages. puissance de l'huile est risqué pour deux raisons: d'abord, le pétrole est une ressource non renouvelable, ce qui signifie qu'une fois qu'il est parti, il est parti pour de bon et d'autre part, l'huile brûlant libère du dioxyde de carbone dans l'atmosphère, ce qui accélère le réchauffement climatique. L'énergie nucléaire ne présente pas ces inconvénients spécifiques, mais il ne comporte les risques détaillés ci-dessus.