L'histoire nous enseigne que les marins et les voyageurs terrestres les deux navigué dans le monde en utilisant les étoiles ci-dessus. L'utilisation des constellations comme guides de Voyage a été fait depuis longtemps avant que le grec ancien, Ptolémée, a conçu le système de latitude et de longitude en son temps. Cependant, il y a des inconvénients à ce système qui rendent difficile la navigation stellaire ou impossible.
Mouvement saisonnier
Constellations se déplacent avec les saisons. Quels constellations sont visibles dans des endroits différents, à différents moments de l'année, sont régis par la façon dont la Terre fait face au soleil au cours de son orbite. La Terre est toujours incliné à 23,45 degrés, et quel que soit l'endroit où il tourne autour du soleil, il reste dans cette position inclinée. Cette inclinaison donne la Terre ses saisons. Cela signifie également que les constellations, bien que se déplaçant dans un cercle autour de la Terre, sont à différents endroits à différents moments de l'année - et certains d'entre eux disparaissent de la vue entièrement.
Différences de l'hémisphère
Non chaque hémisphère peut voir le même ensemble de constellations. L'équateur et le premier méridien chaque divisent la Terre en quatre hémisphères: nord, sud, est et ouest. Chacune de ces zones verra son propre ensemble de constellations, et sera donc naviguer à leur sujet. Quelqu'un devrait traverser dans un autre hémisphère, il devra apprendre les constellations importantes et les étoiles pour y utiliser ou être perdu. L'hémisphère Nord cherche Polaris (l'étoile du Nord), Cassiopée et Ursa Major et Minor (le Big et Little Dippers). Dans l'hémisphère Sud, ils utilisent la Croix du Sud.
Wobbling Terre
Une autre considération lorsque l'on pense de la navigation par les étoiles est peut-être moins connus. Le phénomène a été découvert en 1891 par Seth Carlo Chandler Jr., qui a donné son nom à l'événement: Chandler Wobble. Plus de 100 ans plus tard, le mystère de la raison pour laquelle a été résolu par le Dr Jeff Gross. Cette oscillation aurait déplacé l'axe de la Terre un bon 6,5 mètres au pôle Nord, qui à son tour affecter la façon dont les navigateurs ont utilisé les étoiles pour obtenir exactement où ils devaient aller.
Nuit Voyage
Enfin, le bon sens dicte un désavantage. Voyager la nuit est assez difficile sans lumière pour voir par, et en utilisant les constellations nécessite Voyage dans la nuit. En outre, dans certaines régions du monde, au cours de certaines parties des saisons, comme en Alaska, il ne fait jamais assez sombre pour voir les étoiles pendant des mois à la fois. Dans et autour de grandes villes, la lumière ambiante de la ville dégage, il est presque impossible de repérer tout mais les étoiles les plus brillantes, que l'affacturage seul dans la couverture nuageuse ou de pollution agents pour obscurcir la vue.