À la fin des années 1990, les scientifiques écossais ont suscité une controverse considérable quand ils ont cloné avec succès la brebis Dolly. Bien que ce transfert de cellules somatiques nucléaires (SCNT), ou technique de clonage, a trouvé moins de demandes que prévu à l'origine, d'autres technologies collectivement appelées génie génétique ont démontré beaucoup plus de succès au cours de la dernière décennie. SCNT et le génie génétique sont souvent discutés ensemble dans les médias, mais il est important de noter les deux techniques sont entièrement différentes.
Clonage en biologie moléculaire
Une grande partie du temps, quand les biologistes parlent de «clonage», ils ne sont même pas parler de SCNT du tout. En effet, un organisme ayant la même information génétique que son parent individuel est appelé un clone. Souvent, les biologistes de faire des copies de morceaux d'ADN en les insérant dans e. bactéries coli, puis de plus en plus ces bactéries sur des plaques dans le laboratoire. Les biologistes moléculaires appeler ce processus de clonage, bien que cela n'a rien à voir avec SCNT. Les médias, cependant, habituellement décrit les SCNT que le clonage, et cette utilisation du mot semble être devenu fixe dans l'imagination populaire.
SCNT
Dans SCNT, le noyau d'une cellule provenant d'un organisme adulte est retiré et isolé; le reste de la cellule est éliminée. Ensuite, les scientifiques prennent une cellule d'oeuf de l'organisme et retirer son noyau. Le noyau de la cellule adulte est ensuite transféré dans la cellule d'oeuf. Bouleversant cette cellule d'oeuf avec de l'électricité amène à diviser, et une fois qu'elle se développe dans un embryon d'une taille suffisante, il est transplanté dans l'utérus d'une femelle hôte. La descendance résultante possède l'ADN nucléaire qui est identique à leur organisme parent. L'ADN mitochondrial, cependant, sera différent.
Ingénierie génétique
Dans les techniques du génie génétique, une séquence de gène ou d'un ADN d'un organisme est inséré dans le génome d'un autre. Les scientifiques réaliser ce transfert à travers une variété de techniques, en fonction du type d'organisme. Avec e. coli, par exemple, la bactérie peut être mis en suspension dans une solution de chlorure de calcium et maintenu refroidi à la glace pendant une demi-heure à une heure. Ensuite, les bactéries sont brièvement "un choc thermique" ou transférés à un environnement de 37 degrés Celsius, ce qui provoque une petite fraction d'entre eux de prendre l'ADN. Chez les plantes, en revanche, les scientifiques utilisent souvent une bactérie qui transfère son ADN dans des cellules végétales pour effectuer l'insertion. Dans les cellules animales, les virus sont souvent un moyen commode d'insérer un fragment d'ADN.
Les usages
SCNT clonage, dans le sens de la biologie moléculaire et le génie génétique sont toutes différentes techniques, bien qu'elles impliquent toutes les manipulations d'ADN. Ils ont également des utilisations différentes. Avec le génie génétique, l'objectif est de modifier un organisme en le dotant d'un trait souhaitable, il ne serait pas autrement avoir possédé - comme le transfert d'un gène de résistance aux ravageurs à une plante de culture, par exemple. Le clonage dans le sens de la biologie moléculaire a toutes sortes d'utilisations, en particulier de réaliser des copies de fragments d'ADN pour le séquençage du génome. SCNT a moins que ces utilisations autres techniques; il pourrait, cependant, être utilisé pour reproduire des animaux présentant des caractéristiques souhaitables ou faire des embryons humains à des fins de recherche, une approche appelée clonage thérapeutique.