Les fondements de la recherche quantitative sont des variables et il existe trois types principaux: dépendants, indépendants et contrôlés. Le chercheur de manipuler une variable indépendante dans un effort pour comprendre son effet sur la variable dépendante ou contrôlée. Dans d'autres cas où la manipulation est pas une option, la variable indépendante est présumée avoir un effet sur la variable dépendante et est appelé une «variable d'état" mais souvent traitée comme une variable indépendante. Cependant, pour tirer des conclusions précises sur les effets d'une variable indépendante, le scientifique doit utiliser une variable contrôlée pour la cohérence.
Définition
Une variable indépendante est une variable dans la recherche qui provoque un changement - ou est présumée provoquera un changement - d'autres variables dans la recherche menée. Les scientifiques peuvent contrôler la variable indépendante pour surveiller ces changements ou il peut présumer un changement et chercher des preuves de ces changements aux autres variables.
Comment cela fonctionne
Disons qu'un chercheur veut étudier la croissance des grains de café. Les variables dépendantes de cette étude comprennent le nombre de grains de café utilisé, le poids des plantes, la hauteur de la plante, la taille des feuilles et le temps qu'il faut pour que la plante à maturité.
Les variables indépendantes auront un impact sur les résultats de la variable dépendante. Ces variables peuvent inclure la quantité d'eau présente, l'utilisation d'engrais, la quantité d'engrais utilisée, et de la température; la quantité d'exposition à la lumière solaire affecte également les variables dépendantes.
Importance variable contrôlée
Si un scientifique veut surveiller comment deux types différents d'engrais (variables indépendantes) affectent la croissance des grains de café, il aura besoin de contrôler toutes les autres variables. il doit d'abord utiliser le même genre de grains de café et la même quantité d'engrais pour cultiver les deux ensembles de plantes. Il aura besoin de faire pour vous assurer que les deux ensembles sont exposés à la exactement la même quantité d'eau, la lumière du soleil et des températures. Ce sont toutes les variables contrôlées pour la recherche.
Statut variable
Dans certaines situations, un chercheur ne peut pas manipuler une variable indépendante, même si elle peut avoir un effet sur la variable dépendante. En tant que scientifiques techniques à long terme peuvent se référer à cette variable indépendante comme une variable d'état, mais toujours le traiter comme une variable indépendante pour faire avancer les résultats de recherche et d'enregistrement.
Par exemple, si un chercheur en sciences sociales tente une étude quantitative sur le tabagisme et le cancer du poumon, il ne peut pas manipuler l'appartenance ethnique de l'égalité des sujets individuels; bien qu'il soupçonne les deux variables indépendantes peuvent influer sur la réaction du corps à la cigarette. Ceux-ci sont étiquetés comme variables d'état et le scientifique peuvent rechercher des effets cohérents dans les deux sexes et l'appartenance ethnique, tout en comparant ces résultats à d'autres ethnies et du sexe opposé, pour déterminer l'impact de la variable indépendante.