Anodiser certains métaux épaissit le film mince de l'oxyde naturel pour former un revêtement protecteur sur la surface métallique. Pour certains métaux, comme l'aluminium et le magnésium, l'oxydation arrête une fois une couche mince est formée. Ce film protège le métal, permet la couleur mourir et peut fournir une isolation électrique. Bien que l'anodisation est parfois utilisé pour terminer le magnésium, le titane, le zinc, le niobium et le tantale, le processus d'anodisation la plus courante est de l'aluminium.
Nettoyage et rinçage
Avant d'être traitée, de l'aluminium est nettoyé dans un mélange détergent chauffé. Cela supprime les huiles et autres contaminants tels que la poussière, la saleté et les lubrifiants. Après le nettoyage et également après chaque étape suivante dans le procédé, le métal est rincé à plusieurs reprises, souvent avec de l'eau déminéralisée. Ce rinçage stoppe la progression de la réaction précédente et élimine tous les contaminants laissés de celui-ci.
Eau-forte, désoxydant & décapage
L'aluminium est ensuite gravée avec de la soude caustique (hydroxyde de sodium, NaOH) ou une autre base forte. Cette dissout la surface du métal pour produire un fini mat uniforme. Après un cycle de rinçage, le métal est traité dans une solution acide pour éliminer le charbon. Le charbon est un terme utilisé pour la combinaison d'autres métaux, des alliages métalliques ou des oxydes métalliques qui adhèrent à la surface.
Anodisation
Après un autre rinçage, l'aluminium est immergé dans une solution acide. Une borne électrique négative (la cathode) est placé dans la solution, et l'aluminium est connectée à une borne électrique positive (anode). Le courant électrique circulant à travers l'électrolyte produit des ions négatifs d'oxygène, qui vont à l'aluminium chargée positivement et produire le film d'oxyde.
Les acides les plus couramment utilisés dans l'électrolyte sont sulfurique et chromique. L'acide chromique est moins corrosif que sulfurique et est donc plus facile à rincer des pièces complexes. Il a également un impact moins négatif sur l'aluminium. Un électrolyte d'acide sulfurique produit un revêtement plus épais, plus durable qui produit également des couleurs profondes et riches de mourir. Un électrolyte sulfurique avec une température plus basse, appelée couche dure anodisation, produira un revêtement encore plus résistant.
Coloration
Après le cycle de rinçage, la couleur est appliquée au métal, soit par absorption de la teinture ou de coloration électrolytique; le film produit est idéal pour les deux procédés. coloration électrolytique est obtenue par électrolyse d'un autre métal comme le cobalt ou le nickel avec l'aluminium. L'oxyde d'aluminium présente des cavités ou pores, et le deuxième métal est déposé dans les pores, la production de la couleur. Les pores de l'oxyde sont également idéales pour le dépôt de colorants par le biais d'absorption de mourir.
Scellage
La nature poreuse de l'oxyde d'aluminium qui est très bénéfique pour la coloration rend également sensibles aux taches et à la corrosion. La dernière étape dans le processus d'anodisation est à sceller, dans lequel les pores de l'oxyde sont scellés par un traitement dans des bains chimiques ou coiffés par la précipitation des sels métalliques.