Nématodes, aussi connu comme ascaris, sont quelques-uns des animaux les plus abondants. Ils vivent dans tous les types d'environnements et peuvent être vivants ou parasites des plantes et des animaux gratuitement. Des exemples de ces derniers sont les oxyures et les ankylostomes, deux des parasites humains les plus courants. Un exemple d'un nématode libre-vie est Caenorhabditis elegans, qui est un organisme modèle très couramment utilisé dans la recherche scientifique.
La fertilisation et le développement
La plupart des nématodes sont des mâles ou des femelles, bien qu'il existe quelques espèces hermaphrodites. La fécondation est interne et dans de nombreux cas la femelle stocke les œufs dans l'utérus pendant un certain temps avant de les poser. Une fois que les jeunes sortent des oeufs, ils subissent une série de mues ou l'excrétion, dont chacune aboutit à un stade de développement différent. nématodes typiques ont quatre de ces étapes, appelées L1 à L4, avec l'adulte étant appelé L5.
Free-Living Forms
Dans les formes, les cycles de vie sont simples, avec les œufs à couver et les jeunes émergents se développer en adultes à travers quatre stades juvéniles. Une étape alternative, appelée Dauer, peut se développer dans des conditions stressantes telles que le manque de nourriture. Cette étape est résistant et peut survivre dans des conditions défavorables. Une fois que l'environnement cesse d'être défavorable pour le développement, le cycle reprend.
formes parasitaires
Les cycles de vie des formes parasitaires sont similaires à ceux de ceux vivant en liberté avec la différence fondamentale qu'il faut à un certain point de sortie de l'ancien hôte et trouver un nouveau pour infecter. Ceci peut être accompli de plusieurs manières. La plupart des nématodes sortent de l'hôte d'origine avec ses excréments, des kystes de forme dans les muscles et d'autres de l'hôte utilisent un hôte secondaire, comme un insecte suceur de sang, qui acquiert le parasite et peut ensuite transmettre à l'hôte définitif.
Infection
L'infection se produit quand un individu intègre un parasite. La façon dont cela se produit dépend du type de parasite. Beaucoup, comme les ascaris, sont ingérés en mangeant des aliments contaminés ou lorsque les petits enfants placent les doigts ou des objets souillés dans leur bouche. Ceux qui forment des kystes dans les muscles infectent un nouvel hôte quand il consomme de la viande crue ou insuffisamment cuite d'un animal infecté. Ceci est le mécanisme d'acquérir trichinose. Ceux qui utilisent un hôte intermédiaire infectent un un définitif lorsque l'ancien, maintenant infecté, alimente à nouveau sur un autre individu. Ce mode d'infection est utilisé par les parasites qui produisent l'éléphantiasis et la cécité des rivières.
Migration
La plupart des nématodes migrent à l'intérieur du corps de l'hôte, ce qui en soi peut entraîner des conséquences. Par exemple, les espèces qui forment des kystes dans les muscles sont ingérés et doivent donc aller de l'appareil digestif du nouvel hôte vers les muscles, et le faire via les vaisseaux sanguins et lymphatiques.