Météo diffère du climat. La météo est ce qui se passe sur une courte période de temps (par exemple, quelques jours), alors que le climat est un modèle dominant de la météo dans une région spécifique; les scientifiques mesurent habituellement le climat dans les périodes de 30 ans. Reliefs et de grandes étendues d'eau douce et salée, peuvent affecter à la fois la météo à court terme et le climat à long terme.
La Terre Spinning
Parce que la rotation de la Terre est dans le sens antihoraire - comme vu d'un point au-dessus du pôle Nord - grands systèmes météorologiques dans l'hémisphère Nord se déplacent généralement d'ouest en est. Étant donné que ces systèmes se déplacent sur des reliefs ou des plans d'eau, ils peuvent gagner ou perdre le contenu de la chaleur et de l'humidité.
Montagnes et des précipitations
chaînes de montagnes hautes, comme les Andes d'Amérique du Sud et les Rocheuses de l'Amérique du Nord, agissent comme un obstacle au déplacement des masses d'air, les forçant à se lever sur leurs hautes cimes. Lorsque cela se produit, la température de l'air chute; comme la vapeur d'eau se refroidit, les formes de brouillard et de la pluie ou de la neige peut tomber sur le côté au vent de la montagne. Lorsque la même masse d'air descend de l'autre côté de la montagne, il contient une quantité minimale de vapeur d'eau. En conséquence, une «ombre de la pluie» ou le climat sec se développe sur le côté de la montagne.
Océans
Les masses d'air qui se déplacent à travers de grandes étendues d'eau choisissent souvent une quantité importante de vapeur d'eau. Dans le cas d'un océan, la masse d'air peut contenir beaucoup plus d'humidité quand il atteint la rive. Par conséquent, le climat de ces régions côtières a tendance à être plus humide; le nord-ouest du Pacifique est un exemple bien connu de cet effet.
Lacs, baies et golfes
Comme les océans, un grand lac, la baie ou golfe peuvent agir comme une influence modératrice sur le climat, ce qui entraîne des étés frais et des hivers plus chauds. Par exemple, en Amérique du Nord des Grands Lacs modifier la température des masses d'air qui se déplacent à travers eux, ce qui produit un climat relativement doux. Dans le même temps, ces masses d'air ramasser une grande quantité d'humidité dans les lacs, qui précipite chaque année sur les rives sous le vent sous forme de pluie et de neige.