Les fossiles sont les restes ou empreintes de longs organismes morts qui fournissent une fenêtre sur le passé écologique durci. Ils peuvent former de nombreuses façons différentes, mais ils ont tous donner un aspect unique à un organisme qui a vécu il y a longtemps. Fossiles sont souvent des millions d'années, mais fossiles les plus anciens du monde sont encore beaucoup plus ancien.
stromatolites
Les stromatolites sont les plus anciens fossiles dans les archives fossiles entier. Ils ont formé en piégeant des micro-organismes comme les algues dans les couches sédimentaires, qui ont ensuite cimenté au fil du temps, donnant des couches paléontologue de minuscules organismes à étudier. Ils forment souvent dans des eaux peu profondes où les grains de sable sont constamment lavés sur les rochers.
Âge
La plus ancienne stromatolite confirmée contenant des micro-organismes dans le dossier géologique est âgé d'environ 2,724 milliards années, ce qui est à peu près la moitié de l'âge de la Terre. Ceci indique que les organismes microbiens tels que les algues ont déjà formé au cours de cette période.
Abondance
les micro-organismes de stromatolites-construction étaient les plus courants au cours de l'ère précambrienne. Cependant, leur nombre a diminué fortement au cours du Cambrien. Ceci est le plus souvent associé au développement des animaux d'algues surpâturage qui manger les rochers, ils développés sur avant qu'ils aient une chance de se fossiliser. Ils sont très rares dans la modernité, même si elles peuvent parfois être trouvés dans les lagunes marines, en particulier dans les Bahamas.
Fossiles des animaux
Les plus anciens fossiles d'animaux actuellement sur dossier appartiennent à des éponges trouvés en Australie. Les éponges sont soupçonnés d'avoir entre 650 millions et 640 millions d'années, qui sont antérieurs les prochains plus anciens fossiles découverts par 90 millions d'années.