Girafes ont l'humanité étonné depuis des millénaires. Fossiles de girafes ont été trouvés sur plusieurs continents, notamment en Asie, en Europe et en Afrique. De nombreux scientifiques ont été déconcerté par le développement historique de la girafe, et plusieurs théories ont été proposées pour expliquer. Néanmoins, aucun d'entre eux sont suffisamment convaincants pour gagner beaucoup de traction entre autres scientifiques, de sorte que le développement de la girafe reste un mystère.
Faits
Le mot «girafe» vient du mot arabe "zarafah," qui signifie "celui qui marche rapidement." girafes mâles peuvent être jusqu'à 18 pieds de haut, et les femelles peuvent être aussi grand que 15 pieds. mâles adultes pèsent entre 1,764 et 4,255 lb, et les femelles pleines cultivés pèsent entre 1,212 et 2,601 lb. Girafes habitent généralement les savanes et les régions semi-arides de l'Afrique sub-saharienne, en formant des troupeaux vaguement associés jusqu'à 50 personnes.
Théorie de l'évolution de Darwin du développement
Charles Darwin, pionnier de la théorie de l'évolution, d'abord pensé que le cou des girafes ont évolué à de grandes longueurs, afin de leur permettre de manger des feuilles situées dans les grands arbres. Cependant, cette théorie est tombée en disgrâce parce qu'il ne parvient pas à expliquer pourquoi les femmes ont constamment eu le cou plus courtes que les hommes à travers l'histoire; si les femmes sont en mesure d'obtenir suffisamment de nourriture avec le cou plus court, il n'a pas de sens pour les hommes d'avoir de plus en plus longs cous. En outre, les girafes broutent généralement dans de grands espaces sans arbres, ce qui est pas compatible avec l'idée de Darwin des girafes se nourrissant de grands arbres.
Théorie de la sélection sexuelle du développement
Des théories plus récentes pointent à la sélection sexuelle comme l'impulsion pour les longueurs de col inhabituelles de girafes. girafes mâles utilisent leur cou pour attaquer l'autre lorsqu'elles sont en concurrence pour les compagnons. La théorie de la sélection sexuelle dans l'évolution de girafes indique que les girafes avec un cou plus long vaincu leurs homologues plus courte à col en compétition pour les femelles, conduisant ainsi à la probabilité accrue de la progéniture ayant plus et sont plus longs comme ils ont évolué. Cependant, cette théorie ne parvient pas à expliquer pourquoi le cou des girafes femelles sont aussi longtemps: ils ne les utilisent pour rivaliser les uns avec les autres, afin d'avoir un long cou semble inutile.
Autres problèmes avec les théories évolutionnistes
Plusieurs autres incohérences doivent être clarifiées avant toute théorie du développement de girafe peut gagner du terrain. Certains scientifiques opposent à l'idée d'isoler une certaine partie de la girafe - comme son cou - et expliquer son évolution séparément de l'animal entier, et proposent que la meilleure approche est de chercher des explications qui sont plus holistique. D'autres scientifiques soulignent que l'enregistrement fossile actuel des girafes reste remarquablement constante au cours des milliers d'années, sans aucun cas de «espèces transitoires» - qui est, les espèces de girafes qui ont seulement partiellement évolué vers la girafe moderne - qui est incompatible avec la théorie de l'évolution elle-même.