Avant le microscope a été inventé, les deux seuls royaumes de vie étaient des plantes et des animaux. Le microscope a permis aux biologistes de voir les différences au niveau cellulaire, et qui a conduit à une classification plus poussée. Les six royaumes de la vie comprennent tout sauf les virus, car la plupart des virus ne peuvent se maintenir ou se reproduire sans l'aide de cellules vivantes non viraux pour les matières premières. Des millions d'espèces de la vie existent sur Terre aujourd'hui. Plusieurs millions d'autres espèces qui existaient dans le passé - en fait, beaucoup plus que les vivants maintenant - sont éteintes.
eubactéries
La plupart des bactéries sont classées comme eubactéries. Ce sont des organismes unicellulaires. fossiles anciens comprennent 3500000000 années-vieux cyanobactérie de ce royaume. Toutes les bactéries sont des procaryotes qui ont une paroi de la membrane et la cellule, mais ils manquent organites cellulaires. Les procaryotes ne disposent pas d'un noyau pour contenir du matériel génétique. ADN est empaqueté dans ces cellules sans l'organisation centrale qui fournit un noyau.
Archaebacteria
Archaebacteria sont procaryotes adaptés à la vie dans des environnements difficiles. Certains vivent dans des bouches d'eau chaude au niveau des crêtes MidOcean, appelés «fumeurs noirs», ou dans des sources chaudes. D'autres vivent dans les eaux acides ou très salés ou dans des environnements sans oxygène.
protistes
Uni protistes se compose des eucaryotes essentiellement unicellulaires. Les cellules eucaryotes sont présents dans quatre des six royaumes de la vie. Toutes les cellules eucaryotes ont des organelles et d'un noyau. Certains organismes multicellulaires simples sont classés comme protistes. Protozoaires tels que les amibes et paramécie ingèrent la matière organique. Les algues sont protistes photosynthétiques.
Plantae
Avec plus de 250.000 espèces, le règne végétal est assez grand. Les plantes sont appelés autotrophes parce qu'ils font leur propre nourriture. Les plantes sont multicellulaires et produisent leur propre énergie par photosynthèse. Sur terre, ils sont les producteurs d'aliments primaires. Ils comprennent feuillus et de conifères arbres, mousses, fougères, graminées et plantes à fleurs.
Fungi
Les champignons sont des organismes multicellulaires et unicellulaires qui utilisent mortes et en décomposition de la matière organique pour l'énergie. Contrairement aux plantes, ils ne peuvent pas faire leur propre nourriture. Les champignons et la moisissure sont membres du royaume des champignons. Fungi ne figent pas aussi facilement que certaines plantes, de sorte que des preuves de fossiles est pauvre.
Animalia
Le règne animal contient plus d'un million d'espèces. Les animaux sont probablement apparus au cours de la fin du Protérozoïque, il y a environ 600 millions d'années. Les animaux sont des organismes multicellulaires qui ingèrent la matière organique pour obtenir de l'énergie et de la nutrition. Les animaux sont des créatures simples, tels que les éponges et les coraux et les invertébrés complexes comme les insectes et les crustacés. Les reptiles et les mammifères sont considérés comme des vertébrés complexes.