Les plaques de glace sont de grandes masses de neige glaciated sont présents dans les extrêmes polaires de la Terre, qui couvrent une superficie de 19,305 miles carrés ou plus. En mai 2011, il y a seulement deux couches de glace qui répondent aux critères: la calotte glaciaire du Groenland, qui couvre 82 pour cent de la surface du Groenland; et la feuille de glace de l'Antarctique, qui couvre la masse terrestre gigantesque qui encercle le pôle Sud.
Formation de feuilles de glace
Les plaques de glace se forment lorsque la masse de gain de neige par an dans une région dépasse constamment le volume de neige perdu pendant le dégel de l'été par fusion et l'évaporation. Ce cycle est appelé le bilan de masse d'un glacier. La neige qui survit à la fonte d'été devient plus dense et frittée, et est appelé névé. accumulation Glacier se déroule sur des dizaines de milliers d'années. Comme cette procédure se poursuit sur une base annuelle, la neige devient enterré plus profondément, et donc plus serrés et denses. La neige plus âgé est poussé plus profond et vers l'extérieur en raison du poids de recouvrement de la neige et névé. En tant que tel, les feuilles de glace sont plus épais avec une altitude plus élevée vers le centre et des altitudes plus basses vers les bords.
Forcer Fonctions
Le cycle entre les périodes glaciaires et interglaciaires, et l'accumulation de feuilles de glace dans l'hémisphère nord, est pensé pour être lié aux cycles Milankovich d'isolation d'été. Cela affirme que la durée et l'intensité des mois d'été, et donc la capacité de la neige pour survivre les mois d'été, est liée à un certain nombre de caractéristiques de l'orbite de la Terre par rapport au Soleil: l'obliquité, également connu comme l'inclinaison axiale qui est l'angle entre l'axe de rotation d'un objet et une ligne perpendiculaire au plan de son orbite; la précession, qui se réfère à un changement dans l'axe de rotation de la Terre; et l'excentricité, qui est le montant de l'orbite de la Terre dévie d'un cercle parfait. Ces facteurs, relatifs à l'inclinaison de la terre vers le Soleil et le maximum et les distances orbitales minimales du Soleil, l'effet de la tendance des températures estivales et ainsi effectuer la croissance des calottes glaciaires.
Des exemples de feuilles de glace
Aujourd'hui, nous vivons dans une période interglaciaire et, en tant que tel, beaucoup de nos glaciers sont très réduites par rapport à, disons, il y a 8000 ans lorsque la dernière période glaciaire Maxima a eu lieu. Cependant, il y a quelques exemples de vastes calottes glaciaires. Par exemple, les feuilles de glace de l'Antarctique et du Groenland, les deux plus grands, ensemble couvrent environ 10 pour cent de la surface de la Terre et contiennent 77 pour cent de l'eau douce de la planète. Tous les deux ont une épaisseur moyenne d'environ 6,900 pieds, et la calotte glaciaire de l'Antarctique a une superficie d'environ 5 miles carrés de 41 miles carrés, environ 10 fois le volume de glace de la calotte glaciaire du Groenland.
Feuilles de glace dans le passé
Au cours des dernières 2,6 millions d'années, la Terre a connu de nombreuses périodes de glaciation, lorsque le volume d'eau douce enfermée dans la glace était beaucoup plus élevée qu'elle ne l'est aujourd'hui. Alors que le volume exact de glace enfermé pendant la dernière période glaciaire est vivement débattue par les géologues, géophysiciens et glaciologues, on pense que le niveau global de la mer était d'au moins 410 pieds plus bas que ce qu'elle est aujourd'hui que ne l'était il y a environ 19.000 ans. Les données indiquent que les calottes glaciaires du nord au sud, réparties pour couvrir les régions où New York, Berlin et Londres se établit désormais. Dans le passé, l'hémisphère sud était également à la maison à la feuille de glace de Patagonie, mais il a diminué au-dessous de l'état de la calotte glaciaire au cours de la période interglaciaire actuelle.