Toutes les éoliennes dans un groupement ou «parc éolien» ont tendance à posséder une conception identique. Cela crée un champ égal et prévisible de la turbulence du vent, qui est généré derrière rotors. Turbulence est aussi la raison pour laquelle les éoliennes sont construites en amont de leur structure de la tour de support. Toutes les parties pertinentes d'un parc éolien, y compris ceux qui sont impliqués dans la production d'électricité, résident entièrement dans la turbine elle-même. Le seul mécanisme situé sous terre est des câbles électriques qui transfèrent l'électricité à partir de chaque tour pour les transformateurs électriques à proximité.
Towers
Les tours sont l'acier, en béton ou en treillis d'acier des poutres de support tubulaires qui soutiennent l'éolienne elle-même. Depuis l'augmentation de la vitesse du vent avec la hauteur, des tours plus hautes sont généralement capables de capturer plus d'énergie. Towers sont habituellement entre 100 et 150 pieds de hauteur, sur la base en partie sur des considérations esthétiques pour les communautés voisines, et sont ancrées dans un socle en béton pour assurer la stabilité. Lors de l'installation d'une grue est utilisée pour positionner le rotor et d'autres composants de la turbine directement sur le dessus de la structure de la tour.
Rotors
Rotors sont généralement composées de deux ou trois lames. Ils sont positionnés vers le vent et sont parfois inclinées vers le haut ou vers le bas pour maximiser le rendement énergétique si le vent dans la région ne vient pas à un angle horizontal droit. Le vent qui souffle sur les lames provoque les lames pour soulever et tourner, le transfert de l'énergie cinétique à la boîte de vitesses et générateur électrique logé.
Nacelle
La nacelle est la structure derrière le rotor qui abrite la boîte de vitesses, arbres à faible et à grande vitesse, le générateur, le contrôleur et le frein. Lorsque les rotors de la turbine tournent, ils tournent l'arbre à basse vitesse, qui tourne la boîte de vitesse et génère de l'électricité dans le générateur. Pour créer autant d'énergie que possible, un arbre plus petit, à grande vitesse est utilisé pour entraîner le générateur, ce qui crée plus de rotations et donc plus d'électricité que pourrait être produite à partir du rotor seul.
Générateurs
Les générateurs sont les parties qui produisent réellement l'électricité. Souvent, ils ne sont que de simples générateurs d'induction qui utilisent un fil conducteur enroulé et un ensemble d'aimants à l'intérieur de l'arbre à grande vitesse. Lorsque le rotor tourne l'arbre aimants génèrent la tension dans la bobine de fil. La plupart des générateurs d'éoliennes produisent 60 cycles du courant alternatif. L'électricité produite est envoyée à travers la tour et à un transformateur électrique par des câbles souterrains. Il est ensuite transféré à travers les lignes électriques pour la distribution.
Anémomètres et contrôleurs
Les anémomètres sont des dispositifs sensoriels simples à l'arrière des nacelles qui mesurent la vitesse du vent et transmettent des données de vitesse du vent sur les contrôleurs. Les contrôleurs commencent les turbines à des vitesses de vent de 8 à 16 miles par heure (mph) et les coupés à environ 55 mph. Il est considéré comme dangereux pour une turbine de continuer à fonctionner à des vitesses de vent supérieures à 55 mph en raison des dommages potentiels à la structure de turbine. Par grand vent, un disque de frein situé à l'intérieur de la nacelle empêche le rotor de filage.