Les cristaux sont des substances solides, des homologues, ce qui signifie que les atomes, molécules et ions emballés dans leurs cellules unitaires peuvent varier, tandis que leurs structures restent similaires. Selon l'Université de l'Etat de New Mexico, les cellules unitaires qui comprennent des cristaux de forme régulière, en répétant des motifs géométriques appelées treillis, qui sont disposés dans des configurations à trois dimensions. Et tandis que les formes, de tailles, de couleurs et d'autres propriétés des cristaux peuvent varier, tous partagent plusieurs caractéristiques communes.
Les cellules unitaires
Tous les cristaux sont constitués de cellules unitaires. Selon la Haverford, les constituants d'une cellule unitaire --- si elles sont des atomes, des molécules ou des ions --- doivent refléter la formule empirique du cristal lui-même. Par exemple, étant donné que le dioxyde de magnésium (MnO2) présente un rapport d'un atome de magnésium à deux atomes d'oxygène, d'une cellule unitaire de MnO2 maintiendra ce même rapport.
efficacité d'emballage
L'efficacité d'emballage désigne le pourcentage ou la fraction d'une cellule unitaire cristalline qui est en fait constitué d'atomes ou de molécules (ou ions). Selon New Mexico State University, toutes les cellules unitaires ont emballaient des rendements qui sont à moins de 100 pour cent, parce qu'il y aura toujours un espace vide entre les atomes (en raison de leur nature sphérique).
Symétrie
Selon l'Université de l'État du Nouveau-Mexique, le principe le plus fondamental d'un réseau cristallin est qu'il est symétrique. Cette forces de symétrie des cellules unitaires dans certaines formes, telles que des rectangles, des carrés et des hexagones, de sorte qu'il n'y a pas d'espaces qui se chevauchent ou restes. Selon Haverford College, les cristaux possèdent également une symétrie de translation, que vous pouvez observer à l'échelle atomique. Cela signifie que vous pouvez déplacer des cristaux dans certaines directions, à certaines distances et ils apparaîtront comme si elles n'ont pas bougé du tout.
Éclat
Beaucoup de personnes associent des cristaux d'être brillant. Selon Haverford College), les cristaux obtiennent leur brillance distinctive de leurs surfaces extérieures incroyablement plates appelées facettes, qui sont forts réflecteurs de lumière.
Fragilité
Selon la Haverford, la majorité des cristaux ont tendance à être plus cassant (et donc plus sujettes à la fissuration) que les non-cristallins ou amorphes solides, tels que les matières plastiques. Les cristaux se fissurer généralement le long de leurs facettes, de sorte que tous les morceaux qui se détachent auront des surfaces parallèles aux facettes du cristal d'origine.
Slow-Forming
Les solides sont plus susceptibles de devenir cristallin --- et former des cristaux plus grands --- quand ils sont lents filmogène, tels que du refroidissement lent et la condensation d'un fluide. Cela est dû à l'ordre précis que les atomes doivent devenir disposés dans, ce qui nécessite beaucoup de temps.