Les chinchillas sont originaire des contreforts de la Cordillère des Andes au Chili. Ils ont été récoltés pour la viande et la fourrure depuis l'époque des Incas. Les deux espèces de chinchilla, à longue queue et à queue courte, ont été piégés à l'exportation de fourrure de 1828 jusqu'au milieu des années 1980. Maintenant, presque éteinte à l'état sauvage, ils survivent comme animaux de compagnie, dans les fermes à fourrure et en tant que sujets de recherche médicale. Un réseau alimentaire relie Chinchilla sauvages aux plantes, aux autres herbivores et les prédateurs.
Plantes
chinchillas sauvages dépendent d'un membre de la famille d'ananas, Puya berteroniana, pour la nourriture, un abri et de protection. La plante est appelée cardón au Chili. Chinchilla mangent les feuilles gris-vert difficiles, créant des terriers sous les rosettes de plantes. D'autres aliments comprennent des herbes, des graines, des fleurs sauvages et des fruits.
Predators
Les serpents, les mouffettes, les chiens sauvages, hiboux, d'autres oiseaux de proie et les renards chassent chinchillas. Les humains ont tué des millions d'entre eux pour leur fourrure fine.
herbivores concurrentes
Les lapins et les lièvres sont échappés de fermes dans la nature. Ils occupent le même habitat que les chinchillas à longue queue et mangent des plantes nécessaires à la survie de chinchilla. Free-allant du bétail tels que les chèvres sont également en concurrence avec des chinchillas pour la nourriture et détruisent leur habitat. Les humains ont détruit une grande habitat dans les efforts de chinchilla de piégeage.