L'océan Indien est le troisième plus grand océan dans le monde, après le Pacifique et l'Atlantique. Il est bordé par le sous-continent indien, l'Australie, l'Afrique orientale, l'Indochine et l'océan Austral. La vie marine dans l'océan Indien est quelque peu limitée par la chaleur de son eau, ce qui inhibe la croissance du phytoplancton, la base pour les chaînes alimentaires marines. Malgré les ressources alimentaires maigres, de nombreuses espèces sont endémiques à l'océan, dont beaucoup sont rares et menacées.
Tortues de mer
Six espèces de tortues de mer vivent dans les eaux de l'océan Indien, et tous sont des espèces protégées. La tortue à dos plat (Natator de depressus) est originaire des eaux peu profondes au large de la côte nord de l'Australie. Il est nommé pour sa coquille relativement plat, ce qui lui permet de survivre dans l'eau peu profonde herbeuse de baies, de criques et de lagunes. La tortue verte (Chelonia mydas) se trouve dans les eaux tropicales et subtropicales du monde entier. Il est commun dans les zones côtières autour de l'océan Indien, où il a été autrefois exploitée pour la nourriture. Trouvé dans les récifs tropicaux tout au long de l'océan Indien, la tortue imbriquée (Eretmochelys imbricata) est une espèce en danger critique. Il est nommé pour son pointu, bec courbe. La tortue luth (Dermochelys coriacea) est la plus grande espèce de tortue de mer, pour atteindre 6 pieds de longueur. Il a la plus large gamme de toutes les tortues de mer. La plus grande tortue à carapace dure dans le monde est la tortue caouanne (Caretta caretta), qui peut atteindre 7 pieds de long à pleine maturité. La tortue Olive Ridley est la plus petite espèce de tortue de mer, atteignant à peine 2 pieds de longueur moyenne.
Dugong
Dugongs (Dugong dugon) sont grands mammifères herbivores indigènes dans les eaux côtières peu profondes autour de l'océan Indien. Parfois appelés vaches de mer pour leurs habitudes de pâturage, les dugongs se nourrissent jour et nuit dans les estuaires et les canaux côtiers où l'eau douce et de grandes étendues de la mer d'herbe se trouvent. Physiquement, les dugongs sont semblables à des lamantins, bien que leur queue ressemble plus à celle d'une baleine. En raison de leur nature lent et de l'habitat peu profond, dugongs ont été chassés intensivement dans toute leur aire de répartition et sont maintenant en danger critique.
Clam géant
Le plus grand de tous les mollusques, la palourde géant (Tridacna gigas) a un habitat massif et peut être trouvé à travers l'océan Indien. Ils sont en bas-habitants qui se nourrissent presque exclusivement sur des micro-organismes. En plus de se nourrir de plancton, bénitiers acquérir des actifs nutritionnels précieux en consommant les sucres et les protéines produites par les algues qu'ils hébergent dans leur tissu corporel, selon nationalgeographic.com. bénitiers peuvent atteindre 4 pieds de longueur et peser plus de 500 livres, bien que ces proportions sont rares. Il est intéressant de noter que chaque palourde géante a une coquille coloration distincte, et ne se ressemblent pas.
Coelacanthe
Les scientifiques autrefois considérés comme le coelacanthe (Latimeria chalumnae) pour être une espèce éteinte, jusqu'à ce qu'un conservateur de musée en Afrique du Sud a découvert un spécimen juste pris sur un bateau de pêche en 1938. Malgré la connaissance que coelacanthes sont encore vivants, ils sont des animaux extrêmement insaisissables et quelques-uns ont été capturés. Les caractéristiques physiques de ces animaux est pratiquement inchangé par rapport à des spécimens de fossiles et comprennent de grandes écailles épaisses, une paire d'ailettes leglike près de la queue et une notochorde, ou d'un tube rempli d'huile, qui sert de colonne vertébrale. Coelacanths vivent dans des régions de haute mer de l'océan Indien en dessous de 2.300 pieds, ce qui les rend difficiles à compter ou observer.