Etoiles commencent généralement sous forme de nuages de gaz qui refroidissent pour former des molécules d'hydrogène. Gravité comprime les molécules dans un noyau, puis les réchauffe. Les éléments ne forment pas vraiment de rien dans les étoiles; ils sont convertis à partir de l'hydrogène par un procédé connu comme la fusion nucléaire. Cela se produit lorsque la température de l'hydrogène augmente, générant ainsi de l'énergie pour produire de l'hélium.
teneur en hélium dans le noyau augmente régulièrement en raison de la fusion nucléaire continue, ce qui augmente également la température d'un jeune étoile. Ce processus chez les jeunes étoiles est appelé la séquence principale. Cela contribue également à la luminosité, de sorte que l'éclat lumineux d'une étoile peut être attribuée à la formation continue de l'hélium à partir d'hydrogène.
La fusion nucléaire
La fusion nucléaire est le processus par lequel les noyaux atomiques des mêmes charges sont réunis pour créer des noyaux plus lourds. Le processus est livré avec une grande libération ou l'absorption d'énergie, ce qui provoque la question portant les atomes d'entrer dans un état de plasma - ni gaz ni liquide, mais il ne peut pas être considéré comme solide, soit parce qu'il est intangible.
Après la séquence principale
À un certain moment, une étoile va utiliser l'hydrogène présent dans son noyau, convertir tous à l'hélium. A ce stade, les couches externes de l'étoile se développeront pour former ce qui est connu comme un géant rouge. Hydrogène fusion va maintenant se concentrer sur la couche d'enveloppe autour du noyau et, plus tard, la fusion d'hélium se produira comme l'étoile commence à se rétrécir à nouveau et devient plus chaud.
Le carbone est créé à la suite de la fusion nucléaire entre trois atomes d'hélium. Quand un quatrième atome d'hélium rejoint le mélange, l'oxygène est produit.
élément de production
Seules les plus grandes étoiles peuvent produire des éléments plus lourds. En effet, ces étoiles peuvent tirer leurs températures plus élevées que les petites étoiles - comme notre Soleil - peut. Après l'hydrogène est utilisé dans ces étoiles, ils passent par une série de combustion nucléaire en fonction des types d'éléments produits (c.-à-néon combustion, la combustion du carbone, la combustion de l'oxygène ou de brûlure de silicium).
Dans la combustion de carbone, l'élément passe par la fusion nucléaire pour donner le néon, le sodium, l'oxygène et le magnésium. Lorsque le néon brûle, il fusionne et produit du magnésium et de l'oxygène. L'oxygène, à leur tour, les rendements en silicium et les autres éléments se trouvant entre le soufre et le magnésium dans le tableau périodique (par exemple l'aluminium). Ces éléments, à leur tour, produisent ceux qui sont près de fer sur le tableau périodique (par exemple, le cobalt, le manganèse et le ruthénium).
Fer et d'autres éléments plus légers sont ensuite produits par des réactions de fusion en continu par les éléments mentionnés ci-dessus. La décroissance radioactive des isotopes instables se produit également. Une fois que le fer est formé, la fusion nucléaire dans le noyau de l'étoile viendra à un arrêt.