Les unités de herdity comprennent des gènes, l'ADN et de l'ARN. Un gène est une construction spécifique de l'ADN qui contient le code de l'ADN pour créer certaines protéines. Les gènes contiennent toutes les informations pour construire un organisme vivant et toutes les instructions pour les cellules de se maintenir et se reproduire. Les organismes vivants dépendent de gènes pour transporter le matériel génétique à travers les générations par un processus appelé l'hérédité.
Qu'est-ce qu'un gène?
Un gène est constitué de l'ADN qui définit l'individu contenant ce gène et est localisé dans le noyau d'une cellule. Les gènes sont l'unité de base de l'hérédité et contiennent les instructions pour la construction de protéines vitales. Les gènes existent en plusieurs tailles différentes; certaines très petites et d'autres relativement très grande. Des organismes de la même espèce ont plus de 99 pour cent des mêmes gènes d'un individu à l'autre, avec seulement de légères variations de quelques gènes. Ces gènes spéciaux sont appelés allèles et compte pour les légères différences entre les individus.
Transcription
La principale fonction d'un gène est de fabriquer des protéines. Pour créer une protéine, un gène passe par deux processus: la transcription et de la traduction. Dans la transcription, toutes les instructions détenues dans le gène, dans l'ADN, est transféré à une molécule appelée ARN messager d'ADN comme dans le noyau. L'ARN transfère les informations de l'ADN et à l'extérieur du noyau de la cellule dans un liquide appelé cytoplasme qui contient tous les composants principaux de la cellule en dehors du noyau.
Traduction
La traduction est la deuxième étape de transformation d'un gène dans une protéine. Une fois que le code de l'ADN est transféré vers le cytoplasme, l'ARN interagit avec un ribosome qui traduit le code pour un autre type d'ARN appelé ARN de transfert. Cet ARN a construit la protéine sur la base des instructions reçues du ribosome et se poursuit jusqu'à ce que le ribosome atteint une séquence dans le code lui indiquant d'arrêter. Le processus de construction de ces protéines est essentielle à la vie parce que les protéines exercent la plupart des fonctions à l'intérieur d'une cellule.
Hérédité
L'hérédité est le processus de passage des traits génétiques d'un organisme à sa descendance. L'hérédité est la force motrice de l'évolution comme des mutations dans les gènes sont hérités d'une génération à l'autre et peuvent être soit nuisible, bénéfique ou neutre à l'organisme. Les mutations donnant même un léger avantage à la capacité d'un organisme à survivre sont importants lorsqu'ils sont passés à la descendance par héritage génétique. Une progéniture hérite exactement la moitié de ses gènes de sa mère et la moitié de ses gènes de son père.