On estime que 200.000 barils de pétrole par jour vont vers faire des emballages en plastique aux États-Unis.
Parce que nous utilisons tellement de plastique et le pétrole est une ressource non renouvelable, il est important d'essayer de minimiser les effets négatifs de produits en plastique sur l'environnement. sacs en plastique biodégradables ne sont pas parfaits, mais ils sont un pas dans la bonne direction. Voici un regard sur plusieurs types de sacs en plastique et la rapidité avec laquelle ils se décomposent dans l'environnement.
Composition des plastiques traditionnels
Le plastique est constitué de polymères, de molécules liées les unes aux autres en chaînes longues. La plupart des plastiques est fabriqué à partir du pétrole et a une très longue durée de vie. Les plastiques peuvent prendre jusqu'à 500 ans pour se décomposer dans l'environnement. Parce que le pétrole et les autres produits chimiques dans des sacs en plastique sont résistants aux bactéries et à l'humidité, les polymères ne sont pas facilement décomposés.
Autres types de plastique
En raison des problèmes entourant les matières plastiques à base de pétrole, les scientifiques ont exploré d'autres matériaux qui fonctionneront tout aussi bien. Certaines des alternatives comprennent des matières plastiques à base de maïs, de matières plastiques à base de pétrole avec des additifs qui rendent décomposent plus rapidement, et en plastique fabriqués à partir de matériaux recyclés plutôt que du pétrole brut.
Matières plastiques de maïs-Based
Plastique à base de maïs utilise de l'acide polylactide ou PLA, à la place de polymères à base de pétrole. Les molécules absorbent l'eau plus rapidement sont plus facilement dégradés par la chaleur et de la lumière, ne laissant aucun résidu toxique. Cependant, même PLA est peu probable pour se décomposer dans un site d'enfouissement, et même si elle est annoncée comme complètement biodégradation dans les 90 jours, ce qui exige des conditions qui existent seulement dans les opérations de compostage à grande échelle.
Biodégradable Plastic Petroleum-Based
Certains plastiques biodégradables sont fabriqués à partir de pétrole, mais ont des additifs qui répondent à la chaleur, la lumière et la présence d'oxygène pour aider à fracturer les polymères et d'accélérer le processus de décomposition. Ces additifs sont généralement propriétaires. Le plastique peut encore laisser des résidus toxiques, mais son impact sur l'environnement est moindre.
Limites
Actuellement, de nombreuses alternatives biodégradables ou moins d'impact en plastique sont plus coûteux à produire que les matières plastiques à base de pétrole traditionnels. Ils ont également ne peuvent pas être recyclés en utilisant le même procédé. matières plastiques à base de maïs sont considérés comme un contaminant dans les bacs de recyclage. Expansion des programmes de compostage à grande échelle et la sensibilisation sur les plastiques alternatives serait aller un long chemin vers la mise plastique biodégradable en usage courant.