De nombreux scientifiques pensent tous les organismes sur la Terre sont descendus d'un organisme préhistorique déterminé à être le plus récent ancêtre commun de toute vie existant sur la planète. Cet organisme est appelé le dernier ancêtre commun universel et semble confirmer la théorie de Charles Darwin du processus d'évolution.
LUCA
L'existence du dernier ancêtre commun universel, également connu sous l'acronyme LUCA, a été confirmé dans les années 1960 lorsque les chercheurs déchiffré le code génétique et découvert l'acide désoxyribonucléique, ou ADN, est commun à toutes les formes de vie sur la planète. Dans les années qui ont suivi, les chercheurs ont travaillé pour reconstruire la structure génétique de l'ancêtre commun, mais le processus est continuellement compliqué que de nouvelles découvertes fournissent de nouvelles informations sur l'histoire de l'évolution de la vie sur Terre.
Faits
microbiologiste américain Carl Woese a été l'un des scientifiques qui ont théorisé l'ancêtre commun existait quelque part il y a entre 3,5 milliards et 3,8 milliards d'années. Bien que l'ancêtre commun ne représente pas les premières formes de vie, tel est le point où les cellules sont apparues que les informations stockées sur fabriquer de l'ADN de la protéine, qui est commun à toute la vie cellulaire. Woese théorisé l'ancêtre commun aurait pas été un seul organisme, mais une communauté d'organismes. Woese a créé un "arbre phylogénétique universel» divisant tous les organismes en trois catégories: les bactéries, archées et eucaryota. Les recherches actuelles sur l'ancêtre commun tourne autour de deux domaines principaux: les plus exigeants qui caractéristiques sont communes à toute vie cellulaire, et la détermination des facteurs mis à part les trois domaines de l'autre.
Définition difficultés
Définir les des caractéristiques de l'ancêtre commun est pas un processus simple pour deux raisons: certains gènes semblent avoir sauté d'un organisme à, ce qui rend difficile de faire la différence entre les caractéristiques universelles qui sont et ceux qui se déplaçaient; et certains des gènes de l'ancêtre commun ne peut plus être universel après des milliards d'années d'évolution.
Les caractéristiques
Le groupe d'organismes qui composent l'ancêtre commun aurait possédé des propriétés communes à tous les trois domaines, selon Woese. Ces acides nucléiques forment le matériel génétique inclus tels que l'ADN ou de l'ARN, les ribosomes et les ARNt pour la production de protéines et d'acides aminés pour fabriquer des protéines. arbres phylogénétiques universels Woese suggère l'ancêtre commun était un hyperthermophile, un organisme qui se développe dans des environnements avec des températures extrêmement chaudes.