La vie sur Terre repose sur le soleil produisant un rayonnement pour chauffer la planète, mais comme beaucoup d'étoiles le soleil finira par évoluer à travers plusieurs phases avant de brûler. L'une des phases finales est appelé géante rouge, où l'étoile se développe pour de nombreuses fois sa propre taille. Lorsque cela se produit au soleil, il engloutira l'orbite de la Terre. Il y a quelques étoiles visibles de la Terre qui ont déjà pris cette phase, mais le soleil ne sera pas pendant plusieurs millions d'années.
Giants Red
Une étoile géante rouge est une phase de l'évolution de certains organismes solaires de taille. Les étoiles qui deviennent géantes rouges sont de masse intermédiaire en termes solaires, généralement entre 0,5 et 10 fois la taille du soleil. Quand une étoile atteint le statut de géante rouge, elle a aussi une température beaucoup plus basse que les autres étoiles, quelque part dans la région de 5000 Kelvin.
Direction Red Giant étoiles
La plupart des étoiles géantes rouges sont appelées étoiles rouges géants de la branche (RVB). Ce sont des étoiles ont un noyau d'hélium inactif tandis que l'hydrogène enveloppe atmosphérique est encore en formation d'hélium.
Asymptotiques géant Direction étoiles
étoiles de la branche géante asymptotique (AGB) produisent le carbone de l'hélium par fusion nucléaire. Cela arrive à des étoiles plus anciennes géantes rouges.
Qu'est-ce qui se passe avant?
Une étoile géante rouge est formé lorsque la réaction nucléaire dans le noyau arrête parce que l'hydrogène est épuisé. Cela force l'étoile pour commencer à utiliser l'hydrogène de l'extérieur du noyau, ce qui oblige l'étoile à se développer. Comme il produit plus d'énergie de cette façon, la couleur, il émet apparaît en rouge plutôt que jaune vif.
Que se passe ensuite?
Finalement, le noyau de l'étoile s'effondrera que tout l'hydrogène a été utilisé et l'hélium ne peut plus produire du carbone. A ce stade, les couches extérieures deviennent une nébuleuse planétaire et le noyau se transforme d'une géante rouge dans ce qu'on appelle une naine blanche. Cette phase géante rouge dans l'évolution solaire dure généralement quelques millions d'années, ce qui est relativement court par rapport à d'autres phases.
Visibles Etoiles Red Giant
Il y a quelques étoiles géantes rouges visibles de la Terre à partir de 2011. Aldebaran (Alpha Tauri) fait partie de la constellation du zodiaque Taureau et est située à 65 années-lumière de la Terre. Arcturus (Alpha Bootis) est la plus brillante étoile dans l'hémisphère Nord et est situé dans la constellation du Bouvier. Gamma Crucis (Gacrux) est de 88 années-lumière de la Terre et est la troisième étoile la plus brillante de la constellation de la Croix du Sud.