Fossiles sont des preuves laissées par les organismes qui pourraient être les restes de ces organismes, tels que des dents et des os, ou le résultat de leurs activités. Souvent, les fossiles sont laissés dans les sédiments, qui forme plus tard dans la roche. Il existe de nombreux types de fossiles trouvés dans la roche, bien que quelques-uns sont plus fréquents que d'autres.
moisissures
Quand un organisme est piégé dans les sédiments, les sédiments environnants finira par devenir ferme. À l'intérieur de l'organisme se dissout plus tard, et, si les minéraux ne remplissent pas cette cavité, il crée un fossile appelé un moule. Le moule durcit finalement dans la roche, laissant une impression détaillée de la surface externe de l'organisme. Une empreinte est un type de moule qui est souvent laissée par des organismes tels que les feuilles minces. Les moisissures sont généralement trouvés dans des roches tendres comme le grès.
moulages
Lorsque les moules sont remplis de sédiments ou de minéraux, une réplique de l'organisme est créé. Ceci est appelé un fossile coulé. Le casting se transforme en roche au fil du temps, laissant derrière lui une empreinte en trois dimensions de l'organisme. Souvent, les coquilles se trouvent dans ce type de fossiles, mais d'autres espèces marines, comme les poissons, peuvent laisser des fossiles du casting. Il n'y a généralement pas de matière organique laissé dans les fossiles du casting. Il est lavé ou dissous les formes rocheuses.
Chemins, pistes et Burrows
Tracks, des sentiers et des terriers sont un type de trace fossile souvent trouvé dans les roches. Ceux-ci se produisent lorsqu'un terriers d'animaux ou de promenades dans un certain type de sédiments, laissant derrière des cavités. Ces cavités sont préservées comme les formes de sédiments dans la roche. Circuits ou empreintes peuvent donner des informations sur la vitesse et la longueur de la foulée d'un animal et si elles marcher sur deux jambes ou quatre. Ils peuvent également montrer si un animal a tenu la queue vers le haut ou traîné derrière. Tracks, des sentiers et des terriers peuvent être trouvés sous la forme de pistes de vers ou des traces de dinosaures, mais souvent ce type de fossiles est difficile à identifier. Ils sont souvent classés selon le type d'activité plutôt que l'organisme exact qui les a laissés derrière.
Corprolites
Corprolite signifie pierre de fumier, qui décrit ce type de fossiles bien. Ce sont les matières fécales fossilisés d'un animal tel qu'un mammifère ou un dinosaure. Souvent, ceux-ci sont pris pour des roches, mais ils contiennent des informations en leur sein que les paléontologistes utilisent pour déterminer le régime alimentaire des animaux qui n'existent plus. Lors de l'analyse physique et chimique, les paléontologues peuvent déterminer si un herbivore ou carnivore laissé derrière. Par exemple, la chute d'un carnivore contiendra de petits fragments d'os, tandis que les excréments d'un herbivore peuvent contenir gastrolithes, ou des pierres d'estomac.
gastrolithes
, des pierres lisses polies trouvées dans les cavités abdominales des restes squelettiques sont appelés gastrolithes. Ces pierres sont utilisées par les animaux pour faciliter la digestion par broyage en place des plantes et matières végétales dans l'estomac. Souvent, ils ressemblent à de petits cailloux, ce qui les rend difficiles à identifier, à moins trouvé dans ou à proximité des restes fossilisés. Gastrolithes paléontologistes d'aide pour répondre aux questions relatives à l'alimentation et les voies de migration des animaux dans lesquels ils sont trouvés.