Tous les matériaux ont des avantages et des inconvénients inhérents à leurs propriétés. Si oui ou non le matériau est acceptable pour une application spécifique est une évaluation des compromis entre les avantages et inconvénients par rapport à d'autres matériaux. Thermoplastiques intègrent une large famille de matériaux avec un large éventail de propriétés physiques. Cependant, les matières plastiques en général ont des limites qui sont compatibles pour la plupart d'entre eux.
Températures
Thermoplastiques ont un spectre de température limitée pour les applications, surtout lorsqu'on les compare aux métaux. Certains plastiques commencent à voir une perte importante de résistance à des températures aussi basses que 200 degrés Fahrenheit, et il y a peu de matières plastiques qui se produiront bien au-dessus de 500 degrés Fahrenheit. Si une matière plastique subit une déformation à des températures élevées alors que, elle retourne rarement à son état d'origine.
solvants organiques
De nombreuses matières plastiques commencent à ramollir ou perdre d'autres propriétés lorsqu'elles sont exposées à des solvants organiques. Les plastiques sont des chaînes à base de carbone, et les solvants organiques ont tendance à attaquer les liaisons chimiques qui maintiennent les chaînes liées les unes aux autres. Les plastiques qui ne tendent à obtenir de meilleurs résultats lorsqu'ils sont exposés aux solvants sont susceptibles d'effectuer mal lorsqu'ils sont exposés à d'autres produits chimiques, en particulier des acides.
décomposition UV
La lumière solaire directe dégrade les liaisons chimiques dans les polymères au fil du temps. Les plastiques qui subissent une exposition aux UV significative deviennent fragiles et se brisent facilement, même dans les petits chocs. Bien qu'il existe des additifs d'atténuation des UV qui peuvent être mélangés avec des matières plastiques, ils ne font que retarder l'inévitable plutôt que d'éliminer le problème complètement.
lixiviation chimique
Thermoplastiques peuvent lessiver des quantités infimes de produits chimiques organiques dans le liquide au fil du temps. Certains de ces produits chimiques peuvent être dangereux. Il existe déjà des préoccupations de la société sur les effets à long terme de l'exposition aux produits chimiques qui lixiviation à partir de bouteilles d'eau en plastique ou autres récipients en plastique.