Pour beaucoup de voyageurs célèbres, les falaises blanches de Douvres ont représenté la fin d'un voyage. Pour les mineurs du Dakota du Sud, les gisements de charbon dans les tunnels profonds se tenaient pour un nouveau départ. Mais à un géologue, les deux endroits ne sont qu'une étape dans une chaîne d'événements appelés le cycle des roches. Bien que les étapes de base qui se sont formées à la fois le charbon et le calcaire sont les mêmes, leurs différences d'origine sont plus profondes que «noir et blanc».
Le cycle Rocher
Pour vraiment saisir pourquoi le charbon et le calcaire diffèrent, vous devez établir une certaine compréhension de base sur les rochers en général. Qu'est-ce que vous pourriez voir comme un seul minéral ou de la roche est simplement, mais une seule étape dans une plus grande chaîne. Tous les minéraux et les roches sont dans un état constant de flux lent. Altération prend des roches existantes, et à travers les actions du vent, de l'eau et de l'action chimique les dégrade à limon, de sable et de la poussière. Ces restes tombent sous vos pieds (parfois sur le sol de la mer) pour devenir des couches. Au fil du temps, la pression et la chaleur convertissent ces couches reste en minéraux et de roches, où les forces de soulèvement et volcanisme les amener à la surface. Selon le processus par lequel ils atteignent la surface, ces sols reconstitués deviennent simples rochers ou se transforment en minéraux. À ce stade, la nature commence à les intempéries, et le processus recommence.
Limestone Formation
Le calcaire est formé par un procédé de sédimentation. Au lieu d'être composé de roches altérées, le calcaire commence comme les «squelettes» d'innombrables organismes qui meurent dans les mers. Ces squelettes sont composées d'un carbonate de calcium chimique appelé (également connu sous le nom de chaux). Ces restes forment des couches profondes de limon sur le fond de l'océan. Pendant des centaines de milliers d'années, d'autres couches de sable et de limon couvrent ces couches de limon et ils sont comprimés. La pression constante des couches superposant et le poids de l'océan convertit le limon dans une roche composée de chaux.
charbon Formation
Coal commence comme marécages et tourbières préhistoriques, qui couches de sable et de la couverture de limon. Les couches suivantes de matériaux déposés compriment ces tourbières-tombes dans une couche de matières organiques denses composées de plantes et d'animaux anciens. Grâce à diverses actions géologiques, telles que le soulèvement et la déformation, ces couches de compost comme profondément enfouis deviennent tordus et cisaillé. Shearing crée de la chaleur et de la pression, ce qui modifie chimiquement la soupe organique. Tout comme laissant le poêle pendant trop longtemps, au fil du temps, tout ce qui reste de la tourbière-infusion est un résidu lourd carbone. Plus de temps et de pression convertissent ce résidu dans une roche dure appelée charbon.
Autres distinctions
Il est important de souligner tout le calcaire et le charbon commencent tous deux des matières organiques comme couches, les processus qui les créent varient principalement par ce qui se passe après. Calcaire reste chimiquement identique au carbonate de calcium organique qui le composent. Les variations dans les couleurs de calcaire (qui varient d'un blanc pur au brun foncé) sont causées par des impuretés dans les couches, non en raison d'une différence chimique. Parce qu'il est fondamentalement peu plus d'un rocher en sédiments, le calcaire est classé comme une roche sédimentaire. Charbon, d'autre part, présente une composition chimique qui est drastiquement différente de celle des matières organiques qui composaient. En raison de ce processus de changement, le charbon est classé comme une roche métamorphique.