La période ordovicienne, qui a été précédée par la période cambrienne et suivie par la période Silurien, a duré d'il y a 490 millions d'années à 443 millions d'années. Au cours de l'Ordovicien, les premières plantes terrestres sont apparus.
Les algues vertes
Les plantes dominantes de la période ordovicienne étaient verts algues marines. Algues déplacé sur la terre il y a environ 1,2 milliards d'années, mais les plantes terrestres multicellulaires n'a pas évolué jusqu'à ce que l'Ordovicien.
Les premières plantes
On pense que les premières plantes terrestres ont évolué à partir d'algues dans le milieu de l'Ordovicien. La preuve en est la récente découverte de spores fossilisés qui sont vieux environ 470 millions d'années.
Bryophytes
Les premières plantes terrestres étaient bryophytes probables, des plantes très primitifs qui ont des tissus et des systèmes de reproduction fermés mais produire ni semences ni fleurs et n'ont pas les tissus vasculaires pour le transport de liquides. De ce fait, les bryophytes sont généralement de petite taille, au ras du sol, et trouvent principalement dans les zones humides. Les plantes de la période ordovicienne peuvent avoir ressemblé à liverworts modernes, un type de bryophytes.