Un gopher particulièrement tenace a gagné un culte après des ravages sur un terrain de golf dans la comédie classique "Caddyshack." Alors que la plupart des gens ne recourent pas à singeries folles de Bill Murray pour attraper les créatures, gophers sont considérés comme un ravageur commun dans toute l'Amérique du Nord. Plus de 100 variétés existent, mais ils partagent tous des caractéristiques similaires, y compris leur penchant pour creuser des tunnels.
Caractéristiques physiques
Gophers sont de petits rongeurs entre 5 et 14 pouces de long. Les mâles sont généralement plus grandes que les femelles. Chaque sexe est musclé et robuste. Tous les gophers ont une fourrure douce dont la couleur varie du brun au noir pattes et quatre avec tranchants griffes à l'avant pour creuser. Afin de poursuivre l'aide à creuser et à manger des racines, Gophers ont nettement longues dents avant dur. Leurs yeux et les oreilles sont petites, et leurs queues sont courtes. Le nom plus long gaufre se réfère aux sachets présents à l'intérieur de la bouche de gopher. Tous les gophers sont les gaufres. Les poches intérieures sont utilisées pour transporter de la nourriture et tourner à l'envers avec la facilité. Lorsqu'il est rempli à pleine capacité, les poches rendent la tête d'une gaufre semblent être deux fois plus grande que sa taille habituelle.
Caractéristiques comportementales
Gophers sont actifs à l'aube et au crépuscule. Cependant, certaines espèces creusent la nuit. Ils sont généralement anti-social et passent la plupart de leur vie souterraine loin des autres spermophiles. Quand ils rencontrent d'autres gophers, ils se battent généralement, sauf pendant la saison des amours. La période de gestation pour gophers peut prendre aussi peu que 18 jours ou peut excéder 30 jours, selon l'espèce. Gophers restent avec leur mère pendant environ deux mois, à quel point ils quittent pour former des terriers de leur propre.
creusement
L'une des caractéristiques les plus distinctes de gophers sont les tunnels qu'ils créent. Gophers font deux types de tunnels. On est peu profonde et longue. Il résulte de gophers creuser à travers la couche supérieure du sol à la recherche de la végétation à manger sous la forme de racines et de petites plantes. L'autre tunnel est profonde et peut plonger plusieurs centaines de pieds au-dessous du sol. Ces tunnels profonds font partie du système complexe dans lequel gophers vivent depuis de nombreuses années. Le système de tunnels profonds comprend des domaines spécialisés pour le stockage des aliments et des matières fécales. Au-dessus de sol, un monticule de terre apparaîtra au-dessus de l'entrée de chaque type de tunnel. Le mode de vie des terriers de spermophiles aide les écosystèmes en labourant le sol et l'augmentation de la fertilité des sols. En revanche, les marmottes peuvent tuer des arbres et des plantes en bonne santé en raison de manger leurs racines. Gophers peuvent aussi ruiner l'apparence des pelouses.
Obstacles
Gophers détestent les racines des céréales annuelles et va éviter de manger ces plantes. Les personnes qui souhaitent décourager gophers des zones de jardin peuvent bénéficier de la plantation de céréales annuelles en tant que culture de barrière. En outre, les gaufres sont la proie des hiboux, des belettes, des serpents et des coyotes. Présentation de certains de ces animaux à un environnement partagé avec gophers peut réduire la population de gopher si désiré.