Tornado Alley est un nom créé par les médias pour décrire une région des États-Unis qui est sujette à des tornades fréquentes et plus graves. Il n'existe pas de définition officielle de la zone et ses limites exactes ne sont pas claires. Il est un domaine au milieu des États-Unis qui en subit les effets des tornades presque chaque année. Plusieurs raisons expliquent pourquoi les tornades causent des ravages dans Tornado Alley.
Géographie
Le National Climatic Data Center définit Tornado Alley comme une zone dans les plaines centrales allant du centre du Texas vers le nord. Sont également inclus est le territoire du centre de Kansas et le Nebraska est à l'ouest de l'Ohio. La carte nationale de laboratoire des tempêtes violentes montre Tornado Alley comme incluant du Dakota du Sud, le sud du Minnesota, une petite partie du sud-est du Wyoming, la quasi-totalité du Nebraska, ouest de l'Iowa, l'est du Colorado et de l'ouest du Kansas, ouest de l'Oklahoma et dans le nord du Texas. Toutes ces zones possèdent des caractéristiques communes qui les rendent sujettes à des tornades.
Terrain plat
La topographie de Tornado Alley a tendance à être prairie terrain plat. Ce manque de montagnes ou de haute altitude permet des vents forts et des orages de se déplacer à travers le pays. Oklahoma, l'état dans Tornado Alley avec la plus grande menace de tornades, est un exemple de paysage de Tornado Alley.
Collision des masses d'air
Tornado Alley est la région où les masses d'air chaud et humide du sud entrent en collision avec les masses d'air froid venant du nord, principalement le Canada. Le point d'intersection est connu comme le "Dryline." Le Dryline est la ligne de démarcation entre les différences substantielles dans les points de rosée. températures de point de rosée mesurent le point où l'air ne peut plus tenir sa vapeur d'eau. Les températures de point de rosée varient jusqu'à 40 degrés de part et d'autre de la ligne sèche, ce qui indique la différence entre la quantité d'humidité dans l'air. Cette collision des masses d'air génère normalement les orages supercellule qui produisent des tornades dans l'après-midi ou en début de soirée lorsque l'air froid pousse l'air chaud vers le haut.
Timing
Le temps le plus meurtrier de l'année en Tornado Alley est la fin du printemps au début de l'été, pour la plupart des mois de mai et début Juin. Bien que les tornades peuvent se produire à tout moment de l'année, les résidents de Tornado Alley savent que le début d'Avril à Juin sont les heures de grande écoute pour l'air chaud et froid pour produire des tornades.