Le phoque moine hawaïen est originaire des îles Hawaï. Les biologistes marins estiment que l'espèce a prospéré dans les eaux du Pacifique autour des îles pour 13 millions d'années. En 2010, il est maintenant le mammifère marin le plus menacé aux États-Unis avec moins de 1200 phoques vivant à l'état sauvage.
Statut actuel
Les statistiques de biologistes marins à l'état de conservation marine Institut de biologie que la population de phoques Hawaiian a diminué de 60 pour cent depuis le milieu du 20e siècle et que les chiffres de 2010 montrent que la population est à son plus bas niveau dans l'histoire. Avec seulement un peu plus de 1 000 phoques dans la nature, il y a inquiétude généralisée que l'espèce fait face à l'extinction. Les scientifiques soulignent également que les taux de survie de bébés phoques ont radicalement chuté de 80 à 90 pour cent dans les années 1970 à moins de 15 pour cent en 2010.
Cause du déclin
La baisse des ressources alimentaires en raison de la surpêche dans l'habitat des phoques est une cause de la faible population. Enchevêtrement dans des débris marins tue les phoques, comme les requins. Le manque de nourriture a également un comportement concurrentiel et agressif plus au sein de la population de phoques, et une population vieillissante combinée à de faibles taux de survie de bébés phoques sont des facteurs contributifs. Un phoque moine femelle donne naissance à un seul chiot tous les deux ans, ce qui pose des problèmes de repopulation en raison d'une population féminine vieillissante et un nombre insuffisant de jeunes femelles survivantes.
Activité humaine
Dans les joints de chasse du 19e siècle pour leurs nombreuses espèces de phoques du pétrole et les peaux affectées, y compris le phoque moine. le phoque moine d'Hawaï étaient des cibles faciles pour les chasseurs en raison de leur tendance à se prélasser sur les plages. Pendant cette période, l'abattage de milliers de phoques a eu lieu autour des îles hawaïennes, et la population réduite de façon drastique que les principaux habitats du phoque étaient désertes. De 1900 jusqu'au début de la Seconde Guerre mondiale, le gouvernement américain a fait les îles une zone protégée et la population de phoques récupéré dans une certaine mesure. Cependant, la guerre dans le Pacifique a eu un effet dévastateur que les activités des troupes perturbées les aires de reproduction. Les phoques moines n'aiment pas les humains près d'eux, et les mères de phoques vont abandonner leurs petits si les humains sont à proximité.
Aide humaine
Les humains peuvent aider à prévenir l'extinction du phoque moine d'Hawaï. le phoque moine des Caraïbes sont déjà éteintes, et il y a seulement environ 500 à 1000 phoques moines de Méditerranée gauche. Les scientifiques et les organismes gouvernementaux qui travaillent pour protéger les phoques conseillent les visiteurs dans la région pour éviter tout contact avec les joints d'étanchéité, car cela pourrait constituer du harcèlement en vertu des lois fédérales. Si vous rencontrez un sceau sur la plage, rester au moins 100 pieds de lui et en tout temps éviter les phoques femelles avec petits. Les autorités demandent également que vous signalez les observations de phoques blessés ou malades à la National Marine Fisheries Service à Honolulu.