L'ours polaire est le plus grand carnivore terrestre sur Terre, égal que une sous-espèce d'Alaska de l'ours brun, le Kodiak. L'ours polaire est aussi l'ours le plus exclusivement de la consommation de viande. Big mâles peuvent peser près d'une tonne et couvrent 10 pieds de nez à la croupe. Ces énormes vagabonds de la glace de mer, qui chassent le phoque, le morse et de petites baleines et parfois nager de longues distances, se développent dans certaines des températures les plus froides du monde.
thermorégulation Adaptations
Les ours polaires vivent dans de grandes parties du cercle polaire arctique, où les températures hivernales peuvent descendre jusqu'à moins 50 degrés. Les ours présentent un certain nombre d'adaptations pour faire face à de tels environnements glaciales. Ils sport une couche de graisse appelée graisse sous la peau qui peut être plus de 4 pouces d'épaisseur. Blubber peut représenter jusqu'à 40 pour cent du poids total de l'ours. Polar fourrure d'ours compose de deux couches isolantes: air piégeage underfur et plus longs poils de garde. La fourrure creuse peut aider à canaliser le rayonnement solaire vers le bas à la peau noire, efficacement colorée pour absorber l'énergie de la chaleur. La diffusion de la lumière visible et l'absorption de la lumière ultraviolette dans les cheveux de l'ours lui donne sa teinte blanche ou jaunâtre distinctif.
Surchauffe
Donc, bien isolée sont les ours polaires qu'ils surchauffent facilement, surtout si elles-mêmes exercer pendant une période prolongée ou si elle est exposée à des températures estivales élevées de 70 degrés ou plus. Ils excellent à la conservation de l'énergie. Leur mode habituel de locomotion est une foulée régulière, majestueuse mais tranquille à travers la glace de mer et de névés. Réseaux de vaisseaux sanguins piste près de la peau de l'ours, ce qui leur permet de transférer de la chaleur. Les ours polaires se retirent souvent à l'eau lors des journées chaudes - un modèle d'activité facilement observable dans les parcs zoologiques.
Denning
Les ours polaires ne se terrent pas dans les cavernes pendant l'hiver de la même manière que la plupart des populations de l'ours brun et l'ours noir américain, qui hibernent pas à cause de températures froides mais à cause de la pénurie de nourriture. ourses enceintes creusent des tanières de neige en hiver pour donner naissance, mais les hommes et les femmes non enceintes passent la saison de chasse sur la glace de mer. Les ours polaires peuvent se livrer à une sorte de «hibernation marche» dans la fin d'été et début de l'automne, qui à travers une grande partie de leur aire de répartition est le temps du moins l'accès aux proies, Ian Stirling a écrit dans son livre, "Les ours polaires." Leur état physiologique puis, mesurée par la chimie du sang, peut ressembler à celle d'un ours noir américain hiberner, ce qui suggère des ours polaires adoptent un mode de conservation de l'énergie quand la nourriture est rare.
Changement climatique
Au début du 21e siècle, les ours polaires jouent un rôle important dans les enquêtes sur le changement climatique à grande échelle. Comme les températures mondiales chaud, la glace de mer dans l'Arctique peut durer pour une durée de moins en moins, et de se retirer de manière significative. De tels changements pourraient être désastreuses pour l'ours, qui repose sur la glace gelée pour chasser. Le réchauffement des températures pourrait également favoriser l'effondrement des tanières de maternité d'hiver.