Si vous prenez un morceau de fer et en quelque sorte le casser en deux, il est toujours le fer. Continuellement casser en morceaux plus petits et les plus petites donne le même résultat. Les anciens Grecs ont créé le terme «atomos» - ce qui signifie indivisible - pour représenter la plus petite partie d'un élément qui est toujours cet élément. Un atome de fer est le plus petit morceau de fer possible; diviser en outre un moyen, il n'y a plus de fer. Bien que pendant des années, on a cru que les atomes étaient des morceaux simplement solides - ils sont en fait composée de petits composants.
Noyau
Le noyau d'un atome contient des protons et des neutrons - particules chargées positivement et des particules neutres. Les particules sont si rapprochées que la force de liaison nucléaire forte remplace la répulsion électromagnétique associée à des particules comme chargé. Le noyau d'un atome représente la majorité de la masse; mais il est une très petite fraction de l'espace. Le nombre de protons dans le noyau - qui représente le numéro atomique - détermine quel élément l'atome est. Un atome de néon aura toujours dix protons dans son noyau; la modification de ce nombre change l'élément.
nuage d'électrons
Le nuage d'électrons constitue la partie chargée négativement de l'atome, la partie responsable de la plupart de ses interactions chimiques avec d'autres atomes; en raison du mouvement d'électrons d'un atome à l'autre. cours de sciences du Moyen-scolaires décrivent souvent les électrons tournant autour du noyau comme ressemblant à des planètes en orbite autour du soleil, mais cela est faux. Electrons ont un modèle de mouvement chaotique et se déplacent à la vitesse de la lumière, donc il n'y a aucun moyen de suivre leur position exacte et la vitesse à un instant particulier. Par conséquent, les électrons sont dits à se déplacer dans un nuage autour du noyau atomique.
Réactions nucléaires
Il existe deux types de réaction nucléaire: fission et fusion. Une réaction de fission, tels que les bombes atomiques larguées sur Hiroshima et Nagasaki, se produit lorsqu'un neutron parasite frappe le noyau d'un atome avec suffisamment de force pour perturber les obligations de maintien du noyau ensemble, l'amenant à se diviser et de libérer cette force de liaison sous forme d'énergie.
La fusion, d'autre part, provient de la combinaison de noyaux plus petits; telles que la fusion de l'hydrogène et d'hélium qui se produit au soleil.
Ions et Isotopes
Sur le plan macroscopique, la plupart des matières est neutre-charge globale; il a le même nombre de protons et d'électrons. Atomes qui ont plus ou moins les électrons sont appelés «ions». Ils ont une charge électrique positive ou négative, et sont attirés par la charge opposée. Ceci est la raison fondamentale de liaisons ioniques et covalentes entre les atomes.
Isotopes d'un élément possèdent le même nombre de protons, mais un nombre différent de neutrons. Ceci affecte le poids et la stabilité du noyau atomique, l'amenant à émettre un rayonnement.