Bien invisible pour les humains sans assistance, les bactéries existent dans tous les aspects de la vie humaine et l'écosystème du monde. Microbes sont capables d'adapter à des conditions qui ne sont pas idéales pour supporter la vie, ce qui signifie que différents microbes se développent dans des conditions différentes. Cependant, certaines conditions sont idéales pour la croissance de la plupart des types de microbes.
nutriments
Tous les organismes ont besoin de nutriments d'une certaine sorte pour survivre. Microbes ont tendance à prospérer lorsque les protéines et les hydrates de carbone sont présents. De même, les microbes ont besoin un peu de sel pour la survie. Cependant, des conditions très salées vont tuer les microbes, ce qui explique pourquoi le sel a des propriétés de conservation. Le sucre peut également perturber les processus d'un microbe. Les exceptions à cette existent; bactéries qui se développent dans des conditions très salées sont appelés halophiles.
pH
Le pH d'une substance se rapporte à savoir si elle est en général acide ou basique. La gamme de pH va de 0 à 14, 0 étant un acide extrêmement puissant et 14 représentant une base extrêmement puissante. Les acides et les bases peuvent perturber les processus biologiques, et la plupart des microbes préfèrent un environnement qui est dans la plage de 5 à 8. Les microbes ont tendance à survivre à des conditions basiques plus facilement que des conditions acides. Un pH de 7 est une substance complètement neutre, et est le pH idéal pour la croissance microbienne.
Température
Les températures extrêmes sont pas bonnes pour la plupart des organismes. Alors que certaines bactéries, appelées psychrophiles, croissent à des températures très basses, et d'autres, appelés thermophiles, poussent à des températures très élevées, la plupart poussent mieux dans une gamme plus modérée. Le froid extrême provoque souvent la dormance, tandis que la chaleur extrême ralentit la croissance. Les microbes ont tendance à mieux se développer à des températures comprises entre 40 ° F et 140 ° F; microbes qui poussent bien dans cette gamme sont appelés mésophiles. Voilà pourquoi la cuisson des aliments ou de gel aide à détruire les bactéries nocives présentes dans les aliments.
Eau
Alors que certains microbes peuvent se développer avec peu d'eau présente, un environnement humide ou d'un approvisionnement régulier en eau fait des conditions plus idéales pour la croissance microbienne. Il est possible de cultiver les bactéries dans l'eau, aussi bien. Microbes peuvent mourir ou devenir dormant dans des conditions complètement arides.