L'effet de serre a été mis en place pour des millions d'années. Lorsque les rayons du soleil frappent la terre, une couche de gaz empêche l'énergie rayonnante de fuir, ce qui maintient les températures de la Terre propice à la vie. Bien que ce soit un phénomène naturel, récemment, les concentrations de gaz à effet de serre ont augmenté rapidement et considérablement et ont contribué à ce qu'on appelle le réchauffement climatique. Bien qu'il existe de nombreux facteurs impliqués dans le réchauffement climatique, la pollution que les humains créent est considéré par de nombreux scientifiques pour être en grande partie responsables de celui-ci.
Gaz carbonique
La principale source de dioxyde de carbone est la combustion de combustibles fossiles, et il est le plus grand contributeur à l'effet de serre. Environ un tiers du dioxyde de carbone dans l'atmosphère, il a été placé par des moteurs à combustion. centrales au charbon sont également une grande source de dioxyde de carbone. Les arbres absorbent le dioxyde de carbone de l'air, et la déforestation généralisée enlève les arbres (généralement par la combustion, ce qui augmente le dioxyde de carbone encore plus); en tant que tel, il contribue au réchauffement climatique.
Méthane
Le méthane est moins courant, mais emprisonne la chaleur plus de 20 fois plus efficace que le dioxyde de carbone et, par conséquent, est considéré comme un gaz à effet de serre importante. Les principales sources de méthane comprennent inondé les rizières, la fonte du pergélisol (qui est, ironiquement, à cause du réchauffement global), l'extraction du charbon, du gaz naturel et la flatulence bovine.
Ozone
L'ozone peut se produire à deux niveaux dans l'atmosphère de la Terre - dans la troposphère (basse dans l'atmosphère) et dans la stratosphère (plus haut). L'ozone dans la troposphère, est créé lorsque l'oxygène est frappé par un rayonnement ultraviolet, qui transforme la molécule régulière d'oxygène dans une molécule d'ozone, et se produit à la combustion des moteurs. L'ozone troposphérique est considéré comme le troisième gaz à effet de serre le plus puissant, après que le dioxyde de carbone et de méthane.
Autres polluants
Il y a beaucoup d'autres gaz qui sont d'un peu moins d'importance, mais sont, néanmoins, l'effet de serre importants. L'oxyde nitreux est également un gaz à effet de serre qui est généré lors de l'utilisation d'engrais et de la combustion de combustibles fossiles. CFC (chlorofluorocarbones) peut également être considéré comme l'effet de serre, mais ne sont pas une menace aussi grande que certains des autres mentionnés. Les problèmes qui causent les CFC sont de deux ordres. Ils briser la couche d'ozone, ce qui permet à la chaleur plus radieuse pour entrer dans l'atmosphère de la terre, et ils sont extrêmement efficaces à la tenue de cette chaleur dans. Gaz haute GWP (potentiel de réchauffement global) ont une grande capacité à tenir dans la chaleur rayonnante. Ces gaz (perfluorocarbures, hexafluorure de sulfamides et les hydrofluorocarbones) se trouvent dans des concentrations relativement faibles dans l'atmosphère, mais sont dangereux en raison de leur temps de persistance à long terme.
Feedback Loops positifs
Il y a plusieurs boucles de rétroaction positives qui ont été mises en place par les processus de réchauffement global. boucles de rétroaction positives sont créées lorsqu'un stimulus favorise une réponse qui rend le stimulus plus fort, ce qui favorise une réponse plus forte, et ainsi de suite. boucles de rétroaction positives sont difficiles à briser à moins que le stimulus est enlevé en quelque sorte. Le processus par lequel la glace glaciaire est en train de fondre est dans l'une de ces boucles. Albedo, qui est la propriété réfléchissante d'une substance, est extrêmement élevé dans la glace et la neige. Lorsque la glace fond, des trous sombres où pics d'eau de mer à travers sont créés, qui absorbe la lumière du soleil plutôt que le reflet. Cela provoque plus de glace pour faire fondre et les trous de croître plus gros et plus nombreux, ce qui diminue encore albédo. Ceci est particulièrement un problème dans l'Antarctique, où près de 90 pour cent des glaciers reculent. Une autre boucle de rétroaction positive peut être vu dans la fonte du pergélisol, la couche de sol qui reste gelé en permanence dans la région arctique. Quand elle fond, le méthane et le dioxyde de carbone qui ont été liés dans les particules de glace est libéré dans l'atmosphère. Ces gaz sont des gaz à effet de serre, qui causent la terre pour chauffer plus, causant plus de pergélisol à fondre (et ainsi de suite).