Plastic est à la fois largement utilisé et hautement recyclable. De nombreuses formes de plastique - des bouteilles d'eau, sacs et contenants alimentaires entre autres - sont recyclables. Le recyclage du plastique permet de garder les produits jetables dans les décharges, où ils prendraient des centaines d'années à se décomposer naturellement. Cependant, contrairement à d'autres matériaux comme le verre et le métal, les plastiques recyclés ne sont pas en mesure de servir continuellement le même but après recyclage.
Impact environnemental
Chaque morceau de plastique recyclé représente une menace environnementale potentielle. Le processus de fondre et le recyclage du plastique produit COV, ou les composés organiques volatils, les fumées qui peuvent nuire à la vie végétale et animale à proximité du site industriel. La chaleur nécessaire pour faire fondre le plastique génère également des émissions de carbone qui contribuent au réchauffement de la planète. Les travailleurs des centres de recyclage qui découvrent en plastique non recyclables, ce qui comprend des pièces qui contiennent des déchets ou des débris alimentaires, peuvent jeter mal. Depuis plastique est pas classé comme une matière dangereuse, son recyclage ne relève pas de la réglementation internationale, ce qui complique les efforts pour résoudre ce problème.
Problèmes de santé
Les mêmes COV qui causent le recyclage des plastiques de nuire à l'environnement peut également présenter des menaces pour la santé des personnes qui entrent en contact avec des matières plastiques recyclées. résine plastique, qui fait partie de la fabrication et le recyclage processus, et provient du pétrole, peut sangsue dans les aliments stockés dans des contenants en plastique recyclées. La quantité de produits chimiques que les utilisateurs consomment peut augmenter en fonction du type de plastique et d'autres facteurs tels que la température et l'âge de la matière plastique. Bien que la Food and Drug Administration des États-Unis ne cite pas les plastiques recyclés comme une menace majeure pour la santé, les fabricants de plastique utilisent seulement une petite portion de matière plastique recyclée, le cas échéant, lors de la production des récipients alimentaires et les emballages.
downcycling
En raison des menaces pour la santé potentiels recyclés poses plastiques, beaucoup recyclage du plastique est en fait downcycling. Cela signifie que la matière plastique, au lieu de devenir un nouveau récipient, devient plutôt un produit différent, moins utiles. Par exemple, une bouteille d'eau en plastique peut être downcycled pour devenir le gazon artificiel ou de meubles en plastique. utilisation limitée de plastique recyclé place dans une situation désavantageuse par rapport à de nouvelles matières plastiques et autres matériaux recyclés.
Déchets
Après downcycling, le plastique est généralement impropre à un autre cycle de recyclage. Cela signifie qu'il finit dans une décharge en dépit d'avoir vu un usage secondaire comme un produit moins utile. Downcycling simplement retarde le processus, et les fabricants ont la même demande pour de nouveaux plastiques.