Lorsque l'énergie se accumule dans la croûte de la Terre, le stress et la tension conduit à une libération soudaine d'énergie sous forme de vibrations. Les tremblements de terre sont des vibrations qui rayonnent à partir de la source de l'énergie libérée à la surface. Les tremblements de terre ont tendance à se produire autour de certains types de reliefs tels que des défauts et des volcans. Mouvement dans la croûte de la Terre a provoqué la formation de ces reliefs et l'accumulation d'énergie stockée qui se traduit par des tremblements de terre.
Tectonique des plaques
La théorie de la tectonique des plaques indique que la croûte terrestre est composée d'environ douze plaques. Ces plaques flottent au sommet d'une couche de roche fondue et glissent sur, sous et devant l'autre. mouvement de la plaque provoque le déplacement des portions de la croûte terrestre en tant que zones de roche poussée au-dessus ou en dessous de la surface ou de verrouiller ensemble. L'énergie crée par suite de ce déplacement. La libération de l'énergie accumulée provoque la croûte de plier et de se briser et envoie des vibrations à la surface.
Limites des plaques
Environ 90 pour cent des tremblements de terre se produit au niveau des limites entre les plaques. Nouveaux reliefs résultent des tremblements de terre à ces limites. En zones d'épandage, la roche en fusion pousse plaques à part et formes crêtes quand il se refroidit. Transformer les défauts se produisent où les plaques glissent les unes sur les autres et forment des fissures droites, peu profondes; la faille de San Andreas est un exemple d'une faille transformante. Une plaque glisse sous l'autre dans les zones de subduction et la partie en contrebas du fond de roche. fosses océaniques profondes et montagnes volcaniques forme au niveau des zones de subduction.
Défauts
Les tremblements de terre ont tendance à réapparaître dans les zones affaiblies de la croûte appelé défauts. Un défaut est une fissure dans la surface de la Terre où deux zones de la croûte exercent une force sur l'autre. Les défauts sont classés en fonction de la façon dont ils se déplacent. Une faille normale se produit lorsque la tension entre les blocs provoque un bloc à glisser sous la surface. Des forces de compression à presser deux blocs ensemble pour former un défaut en sens inverse, où un bloc glisse au-dessus de la surface. décrochements résultent lorsque l'une traction ou de compression provoque des blocs à glisser devant l'autre horizontalement.
Volcans
Les tremblements de terre ont une association avec des volcans. Les deux tremblements de terre et les éruptions volcaniques se produisent près des bords des plaques. Une sortie en énergie à partir de la croûte terrestre peut déclencher les deux événements. Les vibrations du tremblement de terre dans le voisinage d'un volcan peuvent provoquer l'apparition d'une éruption. éruptions américains, y compris le mont St. Helens de Washington, les volcans d'Hawaï Mauna Loa et Kilauea et Redoubt Volcano et le mont Spurr en Alaska ont suivi une augmentation de l'activité sismique.