Brontosaure, le fameux «lézard tonnerre," a capturé l'imagination populaire quand il a été découvert en 1877. Le nom brontosaure est en fait pas le nom officiel du sauropode; paléontologistes se réfèrent formellement comme apatosaurus, ce qui signifie «lézard trompeur», puisque tel était le nom original donné à l'échantillon, mais il est encore populairement connu comme brontosaure.
Jurassique
Apatosaurus était un des sauropodes, un groupe de dinosaures herbivores à long cou qui comprenait les plus grands animaux terrestres jamais. Les sauropodes ont prospéré au cours de la période jurassique, et apatosaurus en particulier ont vécu il y a entre 147 millions et 137 millions d'années. Bien que certaines lignées de sauropodes ont continué dans la période du Crétacé, il est presque certain qu'ils se sont éteints avec la plupart des autres dinosaures à ou avant la fin du Crétacé. On pense Aucun descendants directs de apatosaurus avoir survécu jusqu'à nos jours.
Survivre Dinosaurs
Lorsque apatosaurus parcouraient la terre, il y avait déjà des oiseaux vivants, ou premiers ancêtres pour les oiseaux. Le fameux archéoptéryx, une créature fossile avec les deux plumes et des dents de reptiles ressemblant, remonte à il y a environ 150 millions d'années. Beaucoup croient archéoptéryx avoir été l'ancêtre des oiseaux modernes, mais il pourrait aussi avoir été une impasse évolutive qui a retenu lézard dispose longtemps après ses cousins, étaient devenus plus birdlike. En tout état de cause, les parents les plus proches des sauropodes, dont les descendants sont encore en vie aujourd'hui, sont les oiseaux, qui sont techniquement eux-mêmes dinosaures.
Diapsids: parents vivants éloignés des dinosaures
Les diapsids sont un groupe qui séparé des autres tétrapodes (vertébrés à quatre limbed) un certain temps dans la période carbonifère, il y a quelque 350 millions d'années. Ils comprennent les dinosaures (y compris les oiseaux) et tous les reptiles vivants, à l'exception des tortues. Les serpents et les lézards sont donc les parents vivants de brontosaure suivant les plus proches qui sont encore là aujourd'hui. Les synapsids, qui comprennent les mammifères, sont la plus rapprochée après.
La vie sur Terre
Brontosaure, comme tous les autres animaux, mais était une seule brindille sur l'immense arbre de vie. Bien que tous les dinosaures, mais les oiseaux sont éteints, ils ont tous passé de la branche des diapsids, qui à son tour dérivé du tétrapodes, une branche de la branche des vertébrés, qui descend à son tour les plus grands membres de chordés, animaux, eucaryotes et finalement se joindre aux bactéries et archées dans un seul grand tronc. En ce sens, tout ce qui vit sur la planète aujourd'hui, des bactéries aux pissenlits et homards à l'homme, est un jour par rapport moderne du brontosaure.