La colonie
Le cycle de reproduction des abeilles est unique, et est fondamentalement interconnecté avec le système des castes des colonies d'abeilles. Au sein d'une colonie, il y a trois types d'abeilles adultes: la reine, drones travailleurs masculins et féminins. Une colonie aura typiquement une seule reine qui établit tous les œufs. Les travailleuses sont stériles et ne se reproduisent pas. drones Male accouplent avec la reine pour produire des descendants.
Accouplement et Couché
Le processus de l'accouplement réelle se produit généralement au dessus du sol en plein vol, et entraîne la mort du drone comme il consacre le sperme. Les abeilles pratiquent la fécondation interne et l'accouplement avec pénétration. Quand la reine pond ses œufs, elle les dépose dans les cellules d'un nid d'abeilles de cire construit par les travailleurs. Les œufs sont pondus une à une cellule, et peuvent être fécondés ou non. Les œufs non fécondés se développent en drones mâles (oui, ceci est une forme très rare de la reproduction!), tandis que les œufs fécondés se développent en femelles. Les œufs fécondés sont produites par l'accouplement avec des drones, qui peuvent ou ne peuvent pas provenir de la même ruche.
Hatchlings et Génétique
Dans quelques jours, les œufs éclosent. À ce stade, l'hatchling est sous forme de larves et ressemble à un petit ver blanc. Après environ une semaine, les larves pénètrent le stade de pupes immobile et leurs cellules en peigne sont plafonnés par les travailleurs. Après encore 8 à 10 jours ou plus, une abeille mature sortir de la cellule.
Il n'y a pas de différence génétique entre une abeille reine et un travailleur abeille femelle. La différence est le développement. Quand une nouvelle reine est nécessaire, les travailleurs se nourrissent d'une seule nouvelle abeille femelle une substance appelée la gelée royale, alors qu'elle se développe dans une cellule en peigne spécialement agrandie.