production de l'électricité
Comme le charbon ou les centrales au gaz naturel, les centrales nucléaires produisent de l'électricité par l'eau bouillante et la création de la vapeur d'eau. La vapeur d'eau se transforme alors des turbines qui produisent de l'électricité. La chaleur réelle est créée par le processus physique de la fission, qui consiste à séparer les atomes en uranium à l'intérieur d'un réacteur nucléaire. L'eau dure est utilisée pour refroidir l'eau, créant de la vapeur. L'uranium est un produit chimique instable, et une fois que l'atome est divisé il libère des neutrons qui ont frappé d'autres atomes et provoque une réaction en chaîne. L'uranium est dans des tubes verticaux longs, durs et est ajouté au réacteur en faisceaux.
Combustible nucléaire
Les centrales nucléaires ne brûlent pas de combustibles fossiles, mais il y a certains déchets nucléaires à gauche de l'uranium. L'uranium est une substance physique et doit être recueilli par l'exploitation minière. minerai d'uranium cru doit être traité par lixiviation avec des solvants, filtrer, puis le convertir en hexafluorure d'uranium. L'hexafluorure d'uranium se durcit quand elle se refroidit, et peut être utilisé dans un réacteur nucléaire.
Sciences nucléaires en médecine
sciences nucléaires peuvent également être utilisés dans des procédures médicales. Une petite quantité d'un isotope radioactif qui crée le rayonnement est administré à un patient, puis repris par un organe particulier. Le radio-isotope permet aux médecins de voir comment le sang coule, où le cancer se cache, ou comment un organe fonctionne beaucoup mieux que les rayons X ou les ultrasons.
Autres utilisations des sciences nucléaires
Le rayonnement est utilisé aux États-Unis pour tuer les bactéries, les insectes et les parasites dans les aliments. Cette petite quantité de rayonnement est dit de tuer les maladies, même d'origine alimentaire comme la salmonelle. Les détecteurs de fumée, des horloges qui brillent dans le noir, des disques informatiques, poêles antiadhésives, photocopieurs, et certains produits d'hygiène dépendent de rayonnement dans le cadre de leur processus de fabrication.
Avantages et inconvénients
Les centrales nucléaires ne prennent pas beaucoup d'espace. Ils ont également ne pas utiliser des combustibles fossiles pour produire de l'énergie ou de produire des polluants dans la forme traditionnelle. Le plus grand inconvénient est la possibilité d'une fusion nucléaire, où le processus de fission est hors de contrôle et crée assez de chaleur pour faire fondre le fer, le ciment, et tout sur son passage. Certains scientifiques estiment que le risque d'une fusion nucléaire à un million. Il y a eu au moins deux situations d'urgence nucléaire de haut niveau: près de Three-Mile Island en 1979 et de Tchernobyl en 1986. L'uranium utilisé dans les centrales nucléaires ne produisent un déchet, appelé plutonium, qui ne peut pas être simplement jetés.