Il existe plusieurs théories sur le développement du langage en psychologie. Ces théories vont du développement en raison des réponses de soignants au développement en raison des influences culturelles. Probablement les théories les plus connues sont celles qui prennent en compte le développement en raison de la nature (ce que nous sommes nés avec) ou de l'acquis (ce que nous apprenons de notre environnement); Cependant, beaucoup de gens ont tendance à croire que le développement est une combinaison de la nature et de l'acquis.
Les théories comportementalistes
Burrus Frederic Skinner a publié un livre intitulé "Comportement Verbal" en 1957. Dans ce livre, il décrit comment le langage se développe à travers le conditionnement opérant. Par exemple, un bébé fait accidentellement un son qui ressemble à "ma". La mère répond en quelque sorte le bébé aime. Le bébé essaie de répéter le son parce qu'il est «récompensé» par la réponse. Skinner croyait que ce système de comportements se développe le langage chez les nourrissons et se développe plus tard la syntaxe (significations appropriées et l'utilisation de mots) pour les tout-petits et les jeunes enfants. Dans le débat sur la nature contre consolident, Skinner croit que nurture est responsable de la langue. Un défaut majeur de cette théorie est que la langue a un nombre infini de combinaisons de mots, ce qui rend impossible pour un enfant d'être récompensé pour chacun d'eux.
Les théories nativistes
Noam Chomsky a estimé que le développement du langage chez les bébés est inné. Dans la nature contre consolident le débat, cette théorie est sur le côté de la nature. Chomsky croit que les gens sont nés avec quelque chose appelé un dispositif d'acquisition de langue, communément appelé un LAD. Ce dispositif aide les gens à apprendre la langue. L'imprécision de cette théorie - ainsi que des questions sur la localisation et la fonction du LAD - sont considérés par les linguistes pour être des défauts.
Les théories interactionnistes
la théorie interactionniste a été développé pour répondre aux défauts qui sont inhérents à la théorie comportementaliste de Skinner et Nativiste théorie de Chomsky; ils sont une combinaison de la nature et de l'acquis. Pour un interactionniste, le corps humain est adapté pour l'apprentissage des langues (de la nature) et les expériences d'un enfant apprenant les règles de la langue (culture) sont importants.
Théorie de l'évolution
Les évolutionnistes croient que le développement de la capacité d'apprendre la langue est due à l'évolution ou la sélection naturelle. La langue est importante pour la survie de l'espèce et donne un avantage humain. On croit aussi que la survie de certaines espèces - Néandertaliens, par exemple - peut-être plus de succès si elles étaient mieux en mesure de communiquer.
Théorie culturelle
théories culturelles du développement du langage sont plus sur la façon dont nous pensons à cause de la langue que nous parlons plutôt que le développement réel de la langue. Cette hypothèse est appelée relativité linguistique. Dans le passé, un exemple classique de la relativité linguistique était la différence de perception entre les anglophones et les Esquimaux pour le mot neige. La théorie dit que les anglophones ont un seul mot pour la neige et les Esquimaux ont beaucoup de mots pour la neige car il est une caractéristique dominante de leur environnement. La théorie de la «neige» a été jugée incorrecte, mais il est encore un excellent exemple des travaux de relativité comment linguistiques.