chiffres romains font partie d'une ancienne langue numérique. Ils sont couramment utilisés aujourd'hui pour les listes, horloges, pièces de monnaie romaines de collection et les dates de copyright pour les films. Les lettres M, D, C, L, X, V et I signifient respectivement 1000, 500, 100, 50, 10, 5 et 1. Les formes majuscules des lettres sont les plus courants, mais ils peuvent être exprimés en minuscules aussi bien . Dans certains premiers livres et textes médiévaux, "j" est utilisé à la place d'un minuscule «i» à la fin d'un certain nombre, comme «VIIj», qui indique "8."
Origines et utilisation étrusque
Bien que l'histoire des débuts de chiffres romains est vague, les historiens ne savent que les anciens Etrusques utilisé des chiffres romains. Certains de leurs numéros ont été exprimés avec des soustractions. Les historiens supposent que les systèmes décimaux de mathématiques (avec "déca" signifiant 10), y compris les chiffres romains, dérivé du nombre de doigts sur les mains de l'homme. Une marque droite, comme un doigt, a été utilisé pour indiquer le numéro un.
Old Roman utilisation
Au début des chiffres romains diffèrent de la façon dont ils sont utilisés aujourd'hui. Un contraste frappant était l'ancien usage romain dans lequel quatre lettres identiques consécutives pourraient être utilisés, tels que XXXX signifiant 40. Pour un grand nombre, les Romains utilisaient des crochets pour multiplier le nombre par 1000. Donc 5000 pourrait être exprimée en (V), et 10.000 le purent exprimée en tant que (X). Les crochets peuvent aussi être imbriquées, tel que ((V)) est égal à 5.000.000.
M et D
Les chiffres M et D ne se pose pas dans le système jusqu'à ce que plus tard dans leur histoire. Lorsque nous écrivons 1000 comme les Romains l'ont fait, nous voyons: (I). Lorsque cela est écrit rapidement, il devient évident comment cela pourrait se transformer en un M. Dans un cas particulier, les Romains ont écrit "500" en utilisant seulement la moitié des tranches complètes: I). Cette pratique a évolué en théorie dans un D. Le M et D ont été utilisés plus tôt le milieu du XVIIIe siècle.
Zéro
Malgré sa polyvalence, le système chiffre romain manquait une représentation zéro. Cela signifie également qu'il manquait le concept d'un espace réservé, ce qui rend gênant pour le système romain d'exprimer un grand nombre. Une fois que l'empire romain est tombé, le système arabe en utilisant des zéros et des espaces réservés a été largement adopté. Il était si efficace et polyvalent qu'il est devenu quasi universel, et le système chiffre romain a été limité pour sélectionner des utilisations formelles en raison de sa rareté et de l'élégance unique.