Le terme «métal du groupe platine" est utilisée pour désigner l'une quelconque des six éléments métalliques - iridium, l'osmium, le palladium, le platine, le rhodium et ruthénium - trouvé côte à côte dans les groupes 8, 9 et 10 du tableau périodique . Les métaux du groupe du platine sont ce qu'on appelle les métaux de transition et ont des propriétés physiques similaires, notamment la ductilité, la malléabilité et la conduction électrique et thermique. Ils ont également tendance à se produire naturellement dans les mêmes gisements.
Iridium & Osmium
L'iridium est un élément métallique jaune blanchâtre qui se produit naturellement dans les minerais de platine. Iridium est dur, cassant et très résistant à la corrosion; il est utilisé comme durcisseur, et du platine dans des paliers et des contacts électriques. Osmium est un élément blanc bleuâtre métallique qui se produit naturellement dans osmiridium - un alliage d'iridium et l'osmium - ainsi que le nickel et le platine de minerais. Osmium, aussi, est difficile et est utilisé pour fabriquer les points de stylos à bille et des aiguilles de phonographe.
Palladium
Le palladium est un élément métallique en acier blanc qui se produit naturellement, souvent avec du platine, de minerais de cuivre, d'or et de nickel. Palladium est naturellement douce et ductile, mais est allié pour créer des contacts électriques, des bijoux et des instruments chirurgicaux. Une électrode négative ou cathode, fabriqué à partir de palladium est une partie intégrante de l'expérience Fleischmann-Pons, qui prétend produire la fusion nucléaire à la température ambiante.
Platine
Le platine est le plus connu des métaux du groupe du platine, notamment parce qu'il est l'un des métaux les plus précieux, à environ 1.798 dollars l'once en mai 2011. Le platine est un, lourd, élément métallique blanc argenté dense qui se produit naturellement mélangé avec l'iridium, l'osmium et le nickel. Il est largement utilisé comme catalyseur - une substance qui accélère une réaction chimique sans, lui-même, étant affectée - et, parce qu'il est difficile, durable et résistant à l'usure, pour la haute joaillerie. L'utilisation du platine dans les pots catalytiques qui réduisent les émissions atmosphériques des automobiles, représente plus de 40 pour cent de la consommation annuelle de platine à l'échelle mondiale.
Rhodium et Ruthénium
Rhodium et ruthénium sont tout aussi dur, éléments métalliques durables, blanc argenté qui se produisent naturellement dans les minerais de platine. Les deux sont obtenus en tant que sous-produit de l'extraction et le raffinage du platine. Ils sont alliés avec le platine pour produire de la corrosion et des revêtements et d'autres métaux tels que le palladium, pour les bijoux résistant à l'usure. En ajoutant seulement 0,1 pour cent de ruthénium à titane, par exemple, augmente sa résistance à la corrosion par un facteur de 100.