La girafe est l'animal terrestre le plus haut du monde et le plus grand ruminant. Bien qu'il n'y ait actuellement qu'une seule espèce reconnue, il y a beaucoup de sous-espèces. Certains d'entre eux peuvent en fait être des espèces distinctes.
Caractéristiques
Girafes vivent dans les savanes de l'Afrique subsaharienne où ils naviguent dans la cime des arbres à des hauteurs inaccessibles à d'autres grands mammifères. Une girafe mâle peut rester plus de 18 pieds de hauteur de ses sabots vers le haut de sa tête. Ils sont connus pour leurs taches angulaires, un long cou et de longues pattes.
Les types
Les experts se divisent en plusieurs sous-espèces de girafes. Ils se distinguent par la couleur, la forme et la taille des taches et leur portée. Certains d'entre eux comprennent la Somalie, Kordoffan, Maasai, nubien, Rothschild, Afrique du Sud, Angola, Thornicroft et Afrique de l'Ouest. Bien que ces groupes rencontrent les uns les autres à l'état sauvage, ils ne sont pas considérés entrecroiser et peuvent effectivement représenter des espèces distinctes.
Importance
Comme UCLA généticien David Brown a souligné la BBC, "Tasser toutes les girafes en une espèce obscurcit la réalité que certains types de girafe sont sur le point." Les études génétiques peuvent éventuellement classer certains types de girafe comme des espèces distinctes. Cela permettrait à des actions à prendre pour les protéger de l'extinction.