Comprendre les courants thermohalines est essentielle pour comprendre le climat mondial. Interagir par divers mécanismes de rétroaction, l'océan et l'atmosphère affectent l'autre à bien des égards. Certains de ces mécanismes de rétroaction sont mieux compris que d'autres. Les conditions météorologiques de la pression, le vent, la température et les précipitations sont tous directement liés aux courants thermohaline des océans.
Histoire
Les principaux afflux d'eau douce provenant de sources telles que la fonte des glaciers sont pensés pour être responsable des changements dans les courants thermohalines qui ont conduit à des changements climatiques drastiques dans le passé, comme la période froide il y a environ 12.000 ans connu sous le nom Dryas récent.
Géographie
courants thermohaline sont liés ensemble dans ce qui est communément appelé la circulation thermohaline globale ou bande transporteuse thermohaline. Cette ceinture traverse tous les océans de la Terre.
Les changements dans les courants
Motivé principalement par des différences de température et de salinité, courants thermohalines expérience downwelling avec de l'eau froide et salée, et upwelling avec de l'eau plus chaude et moins salée.
Misconceptions
Selon le Woods Hole Oceanographic Institute, le convoyeur thermohaline ne peut pas arrêter, comme on le croit, parce que la courroie est entraînée par le vent ainsi que la chaleur et la salinité.
Effet sur le climat
Selon l'Institut de Potsdam pour la recherche sur l'impact climatique, l'effet de la bande transporteuse de l'océan sur le climat ne sont pas bien compris.