Lycophyta est une division dans le règne végétal qui comprend de nombreuses formes éteintes. L'une des formes vivantes, princesse de pin, est une mousse de club qui peut servir à caractériser le cycle de vie du groupe. lycopodes sont des plantes vasculaires, les non-floraison. Contrairement à de véritables mousses, qui ont pas de structure interne spécialisée pour conduire l'eau ou de nutriments dans le corps de la plante, Lycophyta ne possède ces cellules et les tissus vasculaires. Ferns, d'arbres et d'arbustes et d'autres soi-disant plantes supérieures partagent cette caractéristique. Ce qui distingue Lycophyta en dehors des plantes à fleurs est qu'elles se reproduisent par des spores et des structures sporifères plutôt que des fleurs.
Une colonie club de mousse peut également étendre au moyen de coureurs. Ce sont des tiges qui poussent horizontalement le long ou près de la surface du sol et produisent des plantes individuelles hors sol à différents endroits. Ceci est une forme d'expansion asexuée ou la reproduction.
Dans princesse pin, le strobilus, une structure au sommet de la tige principale de la plante mature, ressemble à une pomme de pin allongé. Il y a sporophylles (un sporophylle est un type de feuille modifiée) sur le strobilus et les sporophylles portent sporanges. Les sporanges sont de petites structures de type capsule, qui contiennent les spores. Sporophylles commencent généralement vert et, à maturité, prendre une teinte brun clair. Ils mûrissent en grand nombre plus tard dans la saison de croissance.
Lorsque vraiment mature et prêt à libérer leurs spores, sporanges fendu. Les spores, une fois diffusées à des conditions favorables, se développent dans des structures appelées gamétophytes. Le gamétophyte est une étape qui se développe sous terre ou à la surface du sol et peuvent se développer pendant une période prolongée de temps (années) sans le bénéfice de la photosynthèse. Au lieu de cela, il gagne la subsistance de champignons qui se développent en symbiose sur les racines des arbres (appelés mycorhizes).
Deux termes généraux sont importants ici --- gamétophyte et sporophyte. Le gamétophyte est essentiellement une petite structure de la plante, sans vie qui accueille les organes reproducteurs des gamètes de plantes appelé, ou des œufs et du sperme. Au début de la phase de gamétophyte, ces éléments mâle et femelle sont séparés. Après leur adhésion, éventuellement, la plante mature --- appelé sporophyte --- se développe à partir du gamétophyte. (Le sporophyte est familier, plus grande forme de la plante). Et ceci termine le cycle de vie.