Les plus anciens baleiniers connus sont les Sud-Coréens, qui ont trouvé des preuves archéologiques sous forme de pétroglyphes représentant des baleines entourées par des pêcheurs dans des bateaux qui remontent à 6000 av. Certaines remontent encore plus loin, peut-être comme il y a longtemps que 10,000 BC. Les pêcheurs de poussée un harpon ou la flèche dans la baleine, fixer une ligne de la lance à un dispositif de flottaison et d'attendre la baleine à se lasser. Ensuite, ils fermeraient pour le tuer. Les archéologues ont également trouvé des os de baleine dans des fouilles le long du littoral sud-coréen.
1600s
Chasse à la baleine comme une industrie n'a pas commencé avant les années 1600, lorsque l'anglais, le néerlandais, le français, l'espagnol, danois et basques tous les navires baleiniers lancés. Il y avait tellement des combats entre les nations qui avant longtemps, chaque expédition baleinière a été accompagné par des navires de guerre pour protéger la précieuse cargaison. Les baleiniers ont dû établir des bases terrestres proches de leurs lieux de pêche afin de rendre la graisse dans l'huile jusqu'à ce que le milieu du siècle lorsque les combats est devenu si féroce qu'ils ont abandonné leurs bases terrestres et retournés à leur port d'attache pour le rendu.
1700s
Dans les années 1700, les États-Unis dans l'industrie de la chasse à la baleine, et il est devenu la première industrie internationale aux États-Unis. Christopher Hussey, un baleinier de Nantucket, tué le premier cachalot prise par un Américain. Dans un premier temps, les baleiniers exploités que sur la côte Est, mais en 1750, ils faisaient des expéditions plus loin, voyageant dans des groupes allant jusqu'à 10 navires à des domaines tels que l'île de Baffin, du Groenland et du Spitzberg.
1800
Dans les années 1800, il y avait trois cas documentés de navires coulés par les baleines. Le Essex de Nantucket a été coulé quand il a été transporté par une baleine géante en 1819. En Juin 1841, un cachalot furieux ont attaqué un groupe de baleiniers au large des côtes des îles Galapagos et a écrasé deux d'entre eux avec ses mâchoires. Il y avait peu de survivants, comme la plupart des baleiniers ne savaient pas nager.
1900.
Dans les années 1900, la demande de pétrole et la baleine baleine osseuse déclinait rapidement, de même que la fourniture de baleines. Certaines espèces se sont éteintes. D'autres, comme le Bowhead, ont été mis sur la liste des espèces menacées par la Commission baleinière internationale et ont réussi à revenir dans une certaine mesure. Alors que le Bowhead ne peut pas être chassé dans le commerce, les peuples indigènes peuvent les chasser pour se nourrir. Les écologistes sont descendus dans les océans au début des années 1960 et en 1986, coulé deux navires baleiniers islandais. Les navires ne transportaient pas tout équipage.
2000
Il y a peu de bateaux de pêche à la baleine autre que pour faire du tourisme aujourd'hui, mais le Japon a créé un tollé de protestations quand il a annoncé qu'elle allait commencer la chasse à nouveau la baleine à bosse en 2006.