Pendant des milliers d'années, les astronomes ont observé le mouvement des planètes en orbite autour du soleil et passent par la Terre à intervalles réguliers. Les astronomes utilisent la position des planètes par rapport à la Terre, le soleil et les étoiles fixes pour déterminer la sidérale et période synodique des planètes. Sidéral et périodes synodiques sont des mesures de temps qui nous aident à décrire les mouvements des planètes dans notre système solaire. Ces périodes permettent observateurs sur Terre pour prédire le mouvement et la position des planètes comme ils voyagent autour du soleil.
motions planétaires
Mercure et Vénus, les planètes intérieures, parfois appelées planètes inférieures, la vitesse autour du soleil plus rapidement que la Terre tandis que les planètes extérieures ou supérieures, prennent plus de temps en orbite. Planètes semblent se déplacer d'ouest en est à travers le ciel, par rapport à fixes, des étoiles lointaines. mouvement planétaire dans ce sens avant est appelé prograde. Lorsque la Terre passe une planète supérieure en orbite, le mouvement de la planète semble changer de direction. Ce mouvement vers l'arrière est appelée rétrograde et se produit également lorsque les planètes inférieures passent plus rapide de la Terre dans son orbite. mouvement rétrograde est le mouvement des planètes de l'est à l'ouest.
Opposition
Opposition décrit la position d'une planète par rapport à la Terre et le soleil. Une planète en opposition est alignée avec la Terre et le soleil, avec la Terre au milieu et l'autre planète et le soleil sur les côtés opposés de la Terre. Les planètes en opposition apparaissent haut dans le ciel vers minuit, lorsque la position de l'observateur sur la Terre se détourne du soleil. Une planète apparaît en opposition à un moment donné au cours de son orbite autour du soleil.
Période sidérale
période sidérale d'une planète est la quantité de temps qu'il faut pour la planète en orbite autour du soleil. période sidérale de la Terre est 365,25 jours. Mars prend 1,88 ans pour compléter son orbite. astronome du XVIe siècle, Copernic a déterminé que les périodes sidérales en corrélation avec la distance du soleil; la durée des périodes sidéral augmentation de la longueur en fonction de la séquence des planètes. Mercure, la planète la plus proche du soleil, a la plus courte période sidérale de 0.241 ans. Neptune, la planète la plus lointaine dans notre système solaire, a une période sidérale de près de 166 années. Cependant, il n'y a aucun moyen de déterminer le moment où une autre planète a terminé son voyage autour du soleil. Nous ne pouvons voir quand la planète passe devant nous parce que la Terre et les étoiles fixes sont nos seuls points de référence. Pour les téléspectateurs sur la Terre, la période sidérale d'une planète est le temps qu'il faut pour une planète pour revenir à un point particulier dans le ciel nocturne.
Période synodique
La période synodique de planètes décrit le temps qu'il faut pour une planète pour reprendre une position particulière dans le ciel, par rapport à la Terre et le soleil. Une période synodique est le temps qu'il faut pour une planète en opposition pour revenir à cette position d'alignement. Par exemple, lorsque Mars est aligné sur le côté opposé de la Terre du soleil, sa période synodique est le laps de temps écoulé jusqu'à ce qu'il reprenne l'opposition et encore une fois les lignes avec la Terre entre elle et le soleil. Pour Mercure et Vénus, les planètes qui sont plus proches du Soleil que la Terre, la période synodique est plus longue que la période sidérale. La période synodique pour Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune est plus courte que la période sidérale.