Les origines de l'arc et la flèche sont inconnues, mais on les trouve dans la plupart des cultures à travers le monde sous une certaine forme, avec des pointes de flèches datant de milliers d'années. En Europe, l'arc a été prisé, alors que des arcs plus courts étaient traditionnellement utilisés en Asie et au Moyen-Orient. Alors que la plupart des arcs européens ont été faites à partir d'une seule pièce de bois, dans le Moyen-Orient et des arcs asiatiques étaient souvent fabriqués à partir de la corne et le bois épissé ensemble, donnant une plus grande flexibilité dans les arcs plus courts.
bois d'if
Yew est un bois prééminent utilisé pour fabriquer des arcs, en particulier en Europe. Alors que les réserves naturelles d'ifs ont commencé à diminuer en Europe, l'empereur Charlemagne de la France a ordonné que ifs doit être cultivé pour assurer l'approvisionnement de l'arbre d'arc-faire, selon ThinkQuest. En Grande-Bretagne ifs a été importé d'Italie pour produire des arcs parce que le ifs italien était de meilleure qualité que les bois indigènes. Yew est forte, élastique et léger, les trois qualités de bois qui sont idéales pour faire des arcs.
Cendre
Le bois de frêne a été utilisé pour créer des arcs dans de nombreux pays en raison de ses propriétés à haute résistance. Un autre avantage de cendres pour archet était la force du bois tout en étant léger. Son élasticité le rend idéal pour archet. Ash était populaire en Europe, et traditionnellement utilisé pour les arcs Viking, ainsi que par les Amérindiens aux États-Unis
Osage orange
Osage orange est principalement utilisé aux États-Unis et était un bois d'arc-faire traditionnel des Amérindiens. Parce que le Osage orange pousse souvent tordu et noueux, trouver de bons morceaux d'arc est difficile. Pour les Indiens d'Amérique, la recherche de bois était la partie la plus fastidieuse du processus de fabrication d'un arc. Osage Orange est un bois très forte, et un arc bien conçu pourrait durer un chasseur toute sa vie si elle est bien entretenue.
Bambou
Le bambou est utilisé en Asie pour l'arc de décision, mais il est utilisé dans des bandes plutôt que comme un morceau de bois massif étant donné la structure tubulaire du bambou. Le bambou est souvent utilisé pour la fabrication des arcs composites trouvés en Asie, généralement ceux qui ont le ventre de la corne et le dos babiche. Cette composition a donné les arcs d'une résistance à la traction inégalée par des arcs en bois simples ..