Les alligators américains vivent dans les écosystèmes d'eau douce et peuvent tolérer l'eau salée pour de courtes périodes. Parfois, ces animaux se trouvent dans les eaux saumâtres. Comme un animal à sang froid, les dore crocodiles américains dans la chaleur du soleil pour maintenir sa température corporelle et peuvent hiberner si les températures descendent à certains niveaux de l'hiver. Les alligators américains sont une composante importante de leurs écosystèmes, en aidant à maintenir la biodiversité dans un certain nombre de façons.
Habitat et répartition
Les alligators américains sont originaires de régions du sud-est des États-Unis, y compris les zones de la Floride, la Géorgie, la Caroline du Nord et Caroline du Sud. Ils se trouvent dans des habitats d'eau douce tels que les marécages, les rivières, les zones humides et les lacs. La chasse intensive a causé l'alligator américain de devenir en voie de disparition, mais les efforts de conservation ont conduit à la prospérité des populations une fois de plus.
Top Predator
Comme le prédateur dans son écosystème, l'alligator américain joue un rôle important dans la régulation du nombre d'autres animaux et les plantes et le maintien de la biodiversité dans l'écosystème. Bien que les jeunes alligators sont des proies pour les animaux comme les serpents, les oiseaux et les ratons laveurs, les alligators adultes ont pas de prédateurs dans leur habitat naturel. Comme les grands prédateurs, les alligators américains ont une alimentation variée qui comprend d'autres prédateurs tels que les petits mammifères et les poissons carnivores et les tortues. En consommant et réglementer le nombre d'autres prédateurs dans l'écosystème, les grands prédateurs de maintenir les niveaux d'animaux et de plantes plus bas dans la chaîne alimentaire.
Habitat Création
Un autre rôle important que l'alligator américain joue dans un écosystème est la construction d'habitats pour les autres animaux et les plantes. Les trous qui alligators américains creusent pour maintenir les réserves d'eau d'urgence peuvent aussi devenir un habitat pour les autres animaux. Au cours d'une sécheresse, ces trous peuvent fournir d'autres animaux dans l'écosystème de l'alligator avec abri. Les alligators américains creusent aussi des terriers qui sont utilisés pour l'hibernation et un abri lors des hivers rigoureux. Ces terriers fournissent également des habitats pour d'autres animaux lorsque les alligators ont fini de les utiliser. Un autre exemple de la fonction de cet animal en tant que constructeur de l'habitat est son nid, qui, une fois abandonnée, est souvent occupé par d'autres animaux, tels que la tortue à ventre rouge en Floride.
Les indicateurs de la santé des écosystèmes
Les alligators américains, qui sont une partie si importante de leur écosystème, peuvent également servir d'indicateurs utiles de la santé générale de l'écosystème. Une abondance de grands alligators, sains américains qui produisent un certain nombre de trous, des sentiers et des terriers indique généralement un écosystème florissant avec beaucoup d'eau douce, les animaux et les plantes.